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La lune encore à sec

Agence Science-Presse, le 17 août 2010, 15h45

(Agence Science-Presse) Une nouvelle technique d'analyse des roches de la mission Apollo ramène à marée basse les espoirs de trouver de l'eau dans le sous-sol lunaire.

Auteur: Luc Viatour

Si la présence d'eau est avérée à la surface de la Lune, sa recherche en dessous fait encore des remous. Il y a 40 ans, les premières études des roches ramassées sur notre satellite n'avaient révélé quasiment aucune trace du précieux liquide. En 2008, de minuscules traces d'hydrogène — un des deux composants de l'eau, avec l'oxygène — dans des échantillons volcaniques avaient ravivé les attentes. Mais une récente analyse du contenu en chlore — un marqueur de l'hydrogène — conclut que le sous-sol lunaire est de 10 000 à 100 000 fois plus sec que celui de la Terre. Un bémol toutefois : il se peut que les roches sondées ne soient pas représentatives de l'ensemble du sol lunaire.