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Respirez sans avaler
(Agence Science-Presse) Dans le film The Abyss (1989), le plongeur en eau profonde voyait son casque être d’abord rempli d’eau, afin de l’amener à respirer... comme un poisson. Ce n’est plus de la science-fiction.
En fait, il y a des années qu’Arnold Lande expérimente la chose à l’École de médecine de l’Université du Texas, mais une conférence prononcée récemment en Italie laisse croire que le premier prototype n’est plus très loin. À la base, l’idée était de concevoir un système de respiration liquide qui permettrait de nager à de grandes profondeurs, sans risquer un accident de décompression (ou maladie des caissons, ce qui arrive à des plongeurs descendus trop bas et remontés trop vite). En théorie, respirer un liquide oxygéné serait la solution, mais encore faut-il arriver à respirer du liquide sans s’étouffer. Lors de sa conférence, Lande a décrit un système de ventilation qui aiderait les poumons à pousser le liquide vers l’intérieur et l’extérieur, au moyen d’un genre d’armure qui exercerait une pression sur la taille du plongeur. À ne pas tester lors de votre première leçon de plongée.
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L'idée de cette technologie existait il y a une trentaine d'année. Si ma mémoire est bonne, il y a eu au moins une expérience chez l'humain ou on a rempli un poumons d'un volontaire avec un fluide respiratoire.
Mis à part que l'on s'épuise à respirer car les liquides ne peuvent pas contenir autant d'oxygène que l'air, le gros problème est la contamination du liquide respiratoire. En effet, en temps normal, nos poumons ne sont pas en contact direct avec notre bouche, notre nez et nos sinus. Dans le liquide, les sécrétions, les bactéries, les virus et les cellules épithéliales se ramassent dans les poumons. Ceci n'est vraiment pas recommandé par la plupart des pneumologues.