Télescope qui regarde dans l’infrarouge, Spitzer sert, depuis 2003, à chercher des étoiles qui brillent à peine et des disques de poussières annonciateurs de futures planètes. Son sort n’est pas seulement scellé par les coupes, mais par le fait que d’ici à 2018, la moitié du budget d’astrophysique de la NASA (1,3 milliard cette année) ira au télescope James-Webb, le successeur d’Hubble. En comparaison, Spitzer coûtera 16,5 millions cette année.
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Parmi les autres télescopes spatiaux dont on parle rarement: Chandra (observatoire des rayons X), Fermi et Swift (rayons gamma), et le petit NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array). Ainsi que, du côté européen, XMM-Newton (rayons X) et, du côté japonais, Suzaku.
