Dans un article publié sur SPIE , journal de la Société internationale d’optique et photonique, les chercheurs décrivent un procédé qui permettrait de stocker sur un support de la taille d’une pièce de monnaie jusqu’à 360 téraoctets : l’équivalent de 3000 Blu-Ray. La nanostructure en quartz donne à l’enregistrement une résistance et une longévité inégalée : les chercheurs ont évalué qu’il pourrait supporter, sans altérations, des variations extrêmes de températures pendant... 14 milliards d’années.
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L’équipe a présenté quelques « pièces » à l’Unesco lors de la cérémonie de clôture de l’année de la lumière en février, à Mexico. Sur ces supports, ils ont sauvegardé notamment la Déclaration des droits de l’Homme, les traités sur l’optique de Newton et la Bible du roi Jacques. Selon le professeur Peter Kazansky, « cette technologie peut protéger les dernières traces de notre civilisation : tout ce que nous avons appris ne sera pas oublié ».
Certains restent prudents : Vint Cerf, ingénieur en informatique reconnu, rappelle que « les anciens formats des documents que nous avons créés ne sont pas lisibles par les dernières versions de nos logiciels ». Reste à espérer que ces « pièces » de stockage ne finiront pas simplement dans la collection d’un numismate du futur.
- Camille Abrard
