| Semaine du 13 novembre 2000 |  |
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En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - La pharmacologie offre parfois de ses surprises. Ainsi, il y a plusieurs années qu'on sait que la bonne vieille aspirin a des effets bénéfiques sur nos artères, même si elle n'avait pas du tout été conçue pour ça à l'origine. Dans le même esprit, des chercheurs suggèrent que des médicaments anti-cholestérol auraient une utilité contre l'Alzheimer. Et pas qu'une mince utilité: le risque d'Alzheimer chez les personnes âgées serait considérablement réduit avec une prise régulière de ces médicaments, qui sont d'ordinaire employés pour réduire le niveau de cholestérol dans le sang -donc, réduire les risques de maladies cardiaques. Une étude, menée à ce sujet par le Dr Hershel Jick de Boston (Massachusetts) auprès de 284 patients britanniques âgés de 50 à 89 ans, s'est penchée plus particulièrement sur les effets des statines, une des substances médicamenteuses en question. Selon l'étude, le risque de développer une forme de démence serait réduit de 70% -bien que cela varie en fonction de chaque patient, et que d'autres facteurs indéterminés puissent jouer chez chacun. Pour les médecins, ça n'est pas une surprise aussi grande qu'on pourrait le croire. Il y a longtemps qu'ils soupçonnent qu'une détérioration des vaisseaux sanguins, en provoquant une mauvaise alimentation du cerveau en sang, peut entraîner certaines formes de démence, y compris l'Alzheimer. C'est la raison pour laquelle d'autres études, dans le passé, avaient tenté d'associer l'usage à long terme de la cigarette -le tabac est mauvais, entre autres choses, pour la circulation sanguine- et l'Alzheimer. Reste à savoir si cette étude, qui ne portait que sur des personnes souffrant déjà de problèmes au niveau des artères, s'applique aux cas d'Alzheimer en général, qui ne souffrent pas tous de tels problèmes. Retour au sommaire des capsules
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