La vengeance du West Nile

(ASP) - Le virus West Nile continue de progresser en Amérique du Nord. Si on s’attend à ce qu’il fasse moins de dégâts en certains endroits, comme au Canada, dont il vient de franchir la frontière, en revanche, les autorités de la Louisiane s’inquiètent: ce virus originaire des pays chauds pourrait bien trouver dans leurs terres chaudes et humides un asile fort accueillant.

Déjà, la semaine dernière, 58 cas avaient été signalés en Louisiane par les autorités sanitaires locales. Lorsque le virus avait fait son apparition pour la première fois en-dehors de l’Europe, c’est-à-dire à New York en 1999, on avait signalé 62 cas confirmés, pour l’ensemble de l’été (dont sept morts). Autant dire que la Louisiane s’apprête à battre un record à elle toute seule.

Vingt-deux cas ont également été signalés au Mississippi, et neuf au Texas. Et parmi tous ces cas, peut-être quatre décès. Il est également possible que bien des gens aient été infectés, mais aient confondu les symptômes avec ceux d’une bonne grippe.

"Les gens ne devraient pas paniquer, préviennent les autorités. Mais ce sera un phénomène permanent dans ce pays. Il ne partira pas." Autrement dit: ce virus originaire d’Afrique et qui, avant 1999, n’avait jamais franchi l’Atlantique, est maintenant un résident permanent des États-Unis. Pour le meilleur et pour le pire.