| Semaine du 1er mai 2000 |  |
|
En manchette cette semaine: LE KIOSQUE A lire aussi: La science d'ici et d'ailleurs est une production Agence Science-Presse |
Retour au sommaire des capsules (ASP) - Lorsque vous dormez... une partie de votre cerveau se réveille. Des chercheurs suisses et français viennent d'identifier les neurones qui servent à garder le dormeur endormi. Appelons cela, en français, le noyau ventrolatéral pré-optique. VLPO, de son acronyme anglais. C'est une région du cerveau dont les deux tiers des neurones, rien de moins, sont en plein travail au moment où tout le reste a fermé les livres pour la nuit. Selon Michael Mühlethaler, du Centre médical universitaire de Genève, ces neurones sont étonnamment similaires (ils ont une forme triangulaire) et ont l'étrange particularité de "s'endormir" lorsqu'est produite une hormone... par notre cerveau éveillé. "Nous pouvons ainsi visualiser ce à quoi ressemble un neurone producteur de sommeil. Cela ouvre la porte à l'étude in vitro (en éprouvette) des mécanismes qui conduisent au sommeil." Le sommeil se résumerait donc à une bataille entre une hormone et des neurones? Tout n'est probablement pas aussi simple, font immédiatement remarquer les critiques, puisqu'il reste tout de même un tiers des neurones de cette région du cerveau, qui sont d'allure différente et semblent se comporter différemment. En d'autres termes, au cas où vous en douteriez, dormir ne serait pas aussi simple qu'on le pense... Retour au sommaire des capsules
|
