Le 21 juin 2004
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Uniques, vos empreintes?
(Agence Science-Presse) - Des accusations
fautives, le système judiciaire en a connu plus d'une.
Et contrairement à la croyance populaire, même
l'identification à l'aide d'empreintes digitales
reste une technique très subjective.
En décembre dernier, le rédacteur
en chef de la revue Science Donald Kennedy qualifiait
le terme " science juridique " de paradoxal.
Selon lui, l'efficacité des empreintes digitales
n'a jamais été étudiée statistiquement.
Le caractère unique de celles-ci reste hypothétique
et on ignore jusqu'à quel point les empreintes de
deux individus peuvent être confondues. Il confirme
donc la déclaration du juge Louis Pollak, de la Cour
du district Est de Pennsylvanie –celui-ci avait soulevé
la controverse en janvier 2002 (voir
ce texte), avant de se rétracter en partie. (voir
ce texte)
De plus, les experts travaillent à
partir d'empreintes partielles ou abîmées,
ce qui accroît le risque d'erreurs. Ils ne s'entendent
même pas entre eux, ajoute Micheal Saks, professeur
de Loi et Médecine à l'Université d'État
de l'Arizona. Combien de particularités deux empreintes
doivent-elles partager pour constituer une preuve? Le FBI
recommande 15 caractéristiques communes, mais certains
spécialistes se contentent de sept ou huit traits
identiques, s'ils jugent que ceux-ci sont assez rares.
En 1993, la Cour Suprême des États-Unis
avait été claire: lors d'un procès,
une preuve doit s'appuyer sur une technique dont on connaît
le taux d'erreurs et les normes. Or, ce n'est pas le cas
des empreintes digitales. Au Massachusetts, un homme a fait
trois ans de prison pour un meurtre qu'il n'avait pas commis.
Basées sur des empreintes digitales correspondantes,
les preuves ont été démenties par un
test d'ADN...
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