Les réponses sont
en fin de document.
COSMOS
Cette année, deux sondes américaines 
(Spirit
et Opportunity) et une européenne (Mars
Express), se sont lancées dans l'exploration
de Mars. Mars Express est celle qui avait largué,
en décembre 2003, l'infortunée sonde Beagle
2, entamant ensuite, depuis l'orbite, une exploration systématique
du sol martien.
Vrai ou faux:
1. C'est
de Mars Express, et non des sondes américaines, qu'est
venue la confirmation qu'il y a actuellement de l'eau sur
Mars. Vrai ou faux?
2. La sonde
européenne est mieux équipée que les
sondes américaines pour explorer le sous-sol martien.
Vrai ou faux?
3. La sonde
européenne a détecté, dans l'atmosphère
martienne, du méthane d'origine récente, ce
qui pourrait être la preuve de l'existence d'une forme
de vie (ce méthane serait, littéralement,
le résultat de la "respiration" des micro-organismes).
Quelle serait l'autre explication?
4. Le succès
du premier vol spatial privé, en octobre, ouvre la
porte au tourisme spatial. Selon l'entente annoncée
par les concepteurs du SpaceShipOne, le lancement
de ce service pourrait avoir lieu:
a. 2007
b. 2006
c. Fin 2005
d. Début 2005
5. La station
spatiale internationale a encore été réduite
au strict minimum cette année: avec seulement deux
personnes à bord, il n'y a plus de place pour du
travail scientifique. Quel est le plus gros problème
qu'ont eu à régler les astronautes:
a. un générateur d'oxygène qui
tombe en panne
b. un gyroscope (qui sert à stabiliser la station)
qui menace de tomber en panne
c. l'accumulation des déchets, faute de navettes
spatiales pour les redescendre sur Terre
d. Toutes ces réponses et bien d'autres!
PHYSIQUE
6. Aux yeux
des physiciens, l'un des événements majeurs
de l'année fut la création, dans un laboratoire
américain, d'un condensat fermionique. Un condensat
est un état gazeux qui n'existe qu'à une fraction
de degré au-dessus du zéro absolu (moins 273
degrés Celsius), stade où ses atomes acquièrent
de nouvelles propriétés. Si vous n'avez rien
compris à la phrase qui précède, vous
êtes:
a. ignorant
b. normal
c. patient d'avoir lu ceci jusqu'au bout
d. B et C
7. Des physiciens
de l'Université d'Innsbruck (Autriche) ont annoncé
en juin avoir réussi une première téléportation.
Qu'ont-ils téléporté?
a. Le capitaine Kirk
b. Le capitaine Picard
c. Un atome
d. L'information composant un atome
8. A quelle
distance ont-ils téléporté?
a. Entre la Terre et la Lune
b. Entre le laboratoire autrichien et le laboratoire
de leurs collègues du Colorado
c. D'une extrémité à l'autre du
laboratoire (5 mètres)
d. Sur 2 millièmes de millimètre
LA VIE LA VIE
9. La découverte
de l'année, aux yeux des scientifiques de plusieurs
disciplines, ce sont ces squelettes d'un mètre de
haut trouvés sur l'île de Flores, en Indonésie,
dont les plus récents ont 18 000 ans. Pourquoi cette
découverte est-elle jugée révolutionnaire?
a. Parce qu'elle confirme l'existence des Hobbits.
b. Parce qu'elle confirme que la Terre n'a pas été
créée en 7 jours, il y a 6000 ans
c. Parce qu'elle confirme que les humains peuvent eux
aussi évoluer en plusieurs espèces, comme
les animaux et les plantes.
10. La variole
fut le premier virus de l'histoire à être complètement
éradiqué par une campagne mondiale de vaccination.
La polio pourrait être le deuxième. Mais depuis
2003, la lutte stagne, au risque de voir soudain la polio
surgir sous une forme nouvelle, qui obligerait à
reprendre toute la vaccination à zéro. Pourquoi
la lutte stagne-t-elle?
a. Certains pays refusent la vaccination pour des
raisons politiques.
b. Certains pays n'ont pas assez d'argent pour se payer
des vaccins.
c. Le virus est devenu plus virulent
d. Il y a une pénurie de vaccins anti-polio.
11. Le dérapage
médical de l'année fut autour du Vioxx et
du Celebrex, ces médicaments anti-inflammatoires
utilisés par des millions d'arthritiques. La cause
première de ce dérapage est politique: des
pressions ont conduit les autorités américaines
à assouplir leurs critères d'approbation des
médicaments, avec pour résultat que les effets
secondaires n'ont pu être détectés à
temps. Vrai ou faux?
12. En 2000,
on annonçait avoir décodé le génome
humain, c'est-à-dire la "carte" de nos gènes.
Aujourd'hui, combien de génomes d'espèces
différentes a-t-on décodés?
a. Moins de 20
b. Une cinquantaine
c. Une centaine
d. Quelques centaines
13. Le dernier
des génomes décodés, en 2004, est celui
du poulet. Il a été confirmé que nous
partagions des gènes avec le poulet –comme avec
tous les êtres vivants. Quel pourcentage des gènes
du poulet partage-t-on?
a. De 5 à 10%
b. De 10 à 20%
c. Près du tiers
d. Près des deux tiers
Si, depuis trois ans, on parle autant de la grippe du poulet,
ou grippe aviaire, qui frappe l'Asie, c'est parce que les
scientifiques craignent qu'une mutation de cette grippe
ne frappe aussi l'humain.
Vrai
ou faux:
14. Cette
crainte est fondée, puisque c'est probablement ce
qui s'est produit en 1918 avec la dévastatrice grippe
espagnole.
15. Une mutation
est aujourd'hui à un doigt de se produire, puisque
ce virus, qui ne pouvait se transmettre que de poulet à
poulet, peut désormais se transmettre de poulet à
humain
16. Depuis
2001, moins de 30 personnes sont mortes de la grippe aviaire.
ENVIRONNEMENT
17. En 2004,
la Russie a finalement signé le Protocole de Kyoto,
permettant l'entrée en vigueur de ce traité
international. Il stipule que les pays signataires devront,
d'ici 2012, avoir réduit leurs émissions de
gaz à effet de serre de 5,2% par rapport à
leurs niveaux de 1990. Or, à l'heure actuelle, où
en sont ces émissions de gaz à effet de serre
par rapport aux niveaux de 1990?
a. Elles ont diminué d'à peine 1%
b. Elles sont restées au même niveau
c. Elles ont augmenté de 2 ou 3%
d. Elles ont augmenté de plus de 10%
18. Le principal
gaz à effet de serre est le dioxyde de carbone, ou
CO2. Quel est le deuxième?
a. Le méthane
b. L'éthane
c. Le soufre
d. La vapeur d'eau
19. Le niveau
de CO2 dans l'atmosphère atteint
aujourd'hui un sommet qu'il n'avait pas atteint depuis:
a. 10 ans
b. 100 ans
c. 10 000 ans
d. 10 millions d'années
20. En dépit
des montagnes de preuves à l'effet que la Terre se
réchauffe –c'est l'événement de
l'année 2004, selon le magazine américain
de vulgarisation Discover– et en dépit
des preuves associant le réchauffement à la
pollution, le Président Bush continue de nier l'urgence
du problème. Pourquoi cela?
a. Parce que l'industrie pétrolière
aurait à payer un trop gros prix.
b. Parce que la Terre a déjà connu des
épisodes de réchauffement, bien avant l'apparition
de l'Homme.
c. Parce que la science n'est pas la matière
forte à Washington (et n'est pas un enjeu électoral)
d. Dieu seul (et Bush) le sait.
Réponses
1,Vrai
2. Vrai, grâce à son radar à haute résolution
(http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2004/cap2604046.html)
3. Une origine volcanique (http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2004/cap2009047.html)
Lire: Mars:
de l'eau, mais combien?
4. A. Coût des billets: environ 190 000$ US.
5. D.
6. D.
7 D.
8. D.
9. C. Référence: http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2004/man011104.html
10. A.
11. Vrai.
12. D, dont plus des trois quarts sont des micro-organismes.
Parmi les autres: le rat, le plant de riz, le chien... Source:
Genomes Online Database
13. D. En comparaison, nous en partageons 98% avec
le chimpanzé.
14. Vrai.
15. Vrai, c'est confirmé depuis la fin-2003.
16. Vrai.
17. D. Si la tendance se maintient, la hausse pourrait atteindre
les 17%, selon des estimations pessimistes publiées
en 2003 (http://www.sciencepresse.qc.ca/archives/2003/man081203.html).
Rien qu'au Canada, ces émissions auraient augmenté
de 20% depuis 1990!
18. A. Le méthane provient en partie des êtres
vivants (les pets de vaches, par exemple!) et de sources
naturelles (geysers et volcans).
19. D.
20. D.
