Cette fois, c’est nul autre que le conseiller scientifique du Président qui a été accusé d’avoir « atténué » les conclusions d’un rapport, le 23 octobre, dont les conclusions ne lui plaisaient manifestement pas.
Abonnez-vous à notre infolettre!
Pour ne rien rater de l'actualité scientifique et tout savoir sur nos efforts pour lutter contre les fausses nouvelles et la désinformation!
24 heures plus tôt, Julie Gerberding, directrice du prestigieux Centre de contrôle des maladies d’Atlanta, avait soumis à la Maison-Blanche, comme c’est l’usage, le texte du témoignage qu’elle devait livrer le lendemain à un comité du Sénat. Et la Maison-Blanche s’est empressée de couper son témoignage de moitié..
Qu’est-ce qui a été coupé? Entre autres, six pages consacrées aux impacts potentiels du réchauffement planétaire sur la santé des Américains. Par exemple, les effets appréhendés de canicules accrues, de la pollution de l’air plus stagnante au-dessus des villes et de maladies infectueuses tropicales progressant vers le Nord.
Rien de très original, en somme. Mais par le biais du Bureau des politiques scientifiques et techniques (Office of Science and Technology Policy), qui a refusé de rendre publique la version originale du document, John Marburger se défend en invoquant le « manque général de précision » quant aux allégations contenues dans le document original. Les sénateurs démocrates n’ont pas manqué cette occasion d’attaquer la Maison-Blanche, rappelant qu’elle a accumulé, ces dernières années, un historique d’ingérences dans la recherche scientifique.
Ceci dit, loin de la Maison-Blanche, de telles ingérences continuent de se produire, sans qu’elles n’aient droit à la même attention médiatique. À l’autre extrémité du pays, le Seattle Post-Intelligence écrivait en éditorial, le 29 octobre qu’une ancienne directrice adjointe du Service de la faune et des pêches, Julie MacDonald, avait trituré des rapports scientifiques sur un oiseau de mer, le guillemot marbré (la photo), menacé de disparition —apparemment parce que le gouvernement américain voulait justement retirer cet oiseau de la liste des espèces menacées.
Mme MacDonald a été mise à pied en mai dernier, après qu’il eut été révélé qu’elle avait trituré plusieurs autres rapports et recommandations liés à la protection des espèces menacées.
Le Service de la faune avait accepté de réviser certaines de ces décisions en juillet dernier, mais pas la dernière en date. Celle-ci est devenue publique lorsqu’une firme d’avocats spécialisée en environnement, Earthjustice, a dévoilé des documents incriminants.
