Mais alors que les autres «gros» télescopes se contentaient d’être deux fois plus gros que leurs prédécesseurs, celui-ci vise cinq fois plus.
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Son miroir de 42 mètres pourrait en effet représenter un bond en avant pour l’astronomie: les plus gros miroirs du monde ne font actuellement «que» 8,2 mètres, et ils ont pourtant permis de «visiter» les confins de l’univers avec une netteté parfois supérieure à celle du télescope spatial Hubble.
Avec 42 mètres, les astronomes européens —le VLT et l’ELT sont européens— salivent déjà.
Comme son cousin VLT, l’ELT sera construit au sommet d’une montagne du Chili, à 3000 mètres d’altitude.
