Le 13 janvier 2006
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Clonage coréen: ce qui en reste
(Agence Science-Presse) - Eh bien cette fois,
c'est fini. Le 12 janvier, Dr Hwang Woo-suk, reconnu coupable
d'avoir fraudé sur toute la ligne, a
présenté ses excuses en direct à
la télévision –tout
en prétendant avoir été trompé
par deux jeunes chercheurs. Deux jours plus tôt,
l'enquête de l'Université nationale de Séoul
avait conclu que même le clonage de cellules-souches
de février 2004 était une tromperie.
Donc, si on résume:
| Ce qu'il a prétendu avoir fait |
Ce qui en reste
|
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Février 2004: dans une recherche publiée
dans la revue Science, une équipe de
l'Université nationale de Séoul dirigée
par le Dr Hwang affirme
avoir accompli le premier clonage réussi de
cellules-souches humaines.
|
Les données ont été
falsifiées: il n'y a pas eu de clonage de cellules-souches.
Des chercheures membres de l'équipe
ont été payées, ou bien ont subi
des pressions, ou
les deux, pour donner de leurs ovules.
|
| Mai 2005: le même laboratoire
publie une seconde étude dans Science,
affirmant cette fois avoir réussi le premier
clonage "en série" de cellules-souches: 11 lignées,
émanant d'autant de patients, ouvrant ainsi la
porte à des traitements taillés sur mesure
pour chaque patient. |
|
| Juin 2005: le même laboratoire publie dans
Nature une étude décrivant le premier
clonage d'un chien. |
Au moins, ils
ont réussi le chien.
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2004-2005: Le Dr Hwang devient une vedette. Son succès
international conduit le gouvernement coréen
à accélérer les investissements
dans la recherche sur les cellules-souches: ces dernières
années, des milliards de dollars y ont été
injectés.
Les plus optimistes parlaient de recherches et d'investissements
qui vaudraient, pour la Corée du Sud, plus
de 30 000 milliards (!) de dollars en 2015.
|
L'image de la science
en Corée du Sud en ressort
considérablement ternie. L'avance que ce pays
souhaitait prendre, notamment sur les Etats-Unis –où
la recherche sur les cellules-souches est sévèrement
limitée– vient de passer dans le tordeur.
Les regards se tournent
à présent vers Singapour et la Chine.
Cette semaine, les
médias coréens rapportent que les procureurs
fouillaient la résidence
et le bureau du Dr Hwang dans le cadre d'une enquête
criminelle sur une mauvaise utilisation des fonds
publics.
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