En manchettes la semaine dernière:
Mir à la poubelle?

A lire également cette semaine:
Le corps humain transparent

Nasa appelle Mir: allez-y prudemment

Un Olmèque de 2000 ans

Et notre nouvelle section:

Y a-t-il d'autres Terre? Y a-t-il de la vie ailleurs?

Retrouvez les manchettes des semaines précédentes

Qui sommes-nous?

Commentaires?

Retour au site de l'ASP

Répertoire des meilleurs sites scientifiques

Sommaire des magazines scientifiques

Publicité

En manchettes sur le Net est une production Agence Science-Presse

Et maintenant?

Elle y est. Enfin. Après un voyage de sept mois qui l'a conduite à 191 millions de km de la Terre, la sonde américaine Pathfinder s'est posée sur Mars le vendredi 4 juillet. Et depuis, au milieu de l'excitation planétaire et des essais de technologies toutes nouvelles, on est tout de même parvenu à faire un peu de science.

"Faire un peu de science", ce n'est pas aussi facile que ça en a l'air depuis ce 4 juillet: on avait peu insisté là-dessus l'automne dernier lors du lancement, obnubilés qu'on était par l'idée d'un retour sur Mars, mais Pathfinder est un défi technologique, avant d'être un défi scientifique. C'est un rêve d'ingénieurs, bien plus qu'un rêve de scientifiques. Pathfinder, c'est une expérience; un projet-pilote; un test, qui a pour but de préparer le terrain aux autres sondes, celles qui se rendront sur Mars après Pathfinder, dans les années à venir et qui, elles, pourront aller beaucoup plus loin que Pathfinder.

En tout, neuf projets de sondes américaines, russes, européenne et japonaises sont sur les planches à dessin, pour des lancements s'étalant entre 1998 et 2008, à tous les deux ans. Tous ne se réaliseront sans doute pas tels quels. Certains disparaîtront, victimes de coupes budgétaires. Mais une chose est sûre: la décennie qui vient de commencer avec Pathfinder sera celle de l'exploration martienne.

Et au-delà, ultimement, peut-être, une mission habitée.

1. Qu'attendons-nous de Mars Pathfinder?

2. Où Pathfinder s'est-elle posée? Ce choix s'est-il révélé payant? Qu'a fait Pathfinder depuis son "amarsissage"?

3. En quoi Pathfinder prépare-t-elle les missions suivantes?

4. Le module Pathfinder rebaptisé Carl Sagan

5. Une mission habitée?

6. Ah, ces Amerloques...

Vous avez des questions sur la mission Pathfinder? Ecrivez-nous!