Semaine du 27 avril 98

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Une fin de siècle tout en chaleur Au cas où vous douteriez encore du réchauffement global: 1997 fut l'année la plus chaude de la décennie. Elle bat 1995 et 1990... qui avaient pourtant été les années les plus chaudes du siècle! Les données statistiques sur le réchauffement global ne sont pas nouvelles, mais c'est leur précision quasi-clinique qui commence à faire peur: dans l'édition du 23 avril de la revue britannique Nature, un groupe de climatologues de l'Université du Massachusetts publie une étude détaillée de l'évolution des températures dans l'hémisphère Nord depuis les six derniers siècles. Leurs chiffres confirment ce qu'on savait déjà, à savoir que, si la tendance se maintient, la décennie 1990 sera la plus chaude du siècle. Mais ils ajoutent à cela qu'elle sera aussi la plus chaude des... six derniers siècles! Déjà, en janvier dernier, la publication des données climatiques de 1997 avait permis d'apprendre que cette année-là avait été la plus chaude du XXe siècle. Mais jamais personne n'était remonté aussi loin que le XVe siècle, ce qui donne une perspective encore plus inquiétante à ce qui est en train de se passer sur notre fragile planète. "Cette étude ajoute de solides informations à la quantité croissante de données qui relient le réchauffement de notre planète aux activités humaines", déclare au Science Daily Herman Zimmerman, de la National Science Foundation, qui a subventionné cette recherche. Encore plus de trous dans la couche d'ozone (20 avril 1998) Le climat est-il déréglé? (12 janvier 1998) Réchauffement global: l'homme, la nature et la politique (1er et 8 décembre 1997) Compte à rebours avant Kyoto: les gaz à effet de serre sont partout (24 novembre 1997) Le Pôle Sud fond (8 septembre 1997)