Pour la revue britannique Nature, l’une des images de l’année est celle d’un ciel orangé à New York à cause des feux de forêt en cours au Canada. Mais dans une perspective moins dramatique, un mollusque du Pacifique appelé un argonaute a également retenu son attention. 

La bestiole a décidé d’utiliser une branche pour se laisser transporter au gré d’un courant, près des Philippines. La photo, par Jialing Cai, a remporté le prix de la photo océanique de l’année du Oceanographic Magazine.

Beaucoup plus petit, ce sirop de sucre, vu à travers un microscope et grossi 25 fois. 

La photo, par le Dr Diego Garcia, fait partie des lauréats du prix Nikon Small World de photomicrographie (ou photo à partir d’un microscope).

Et à l’autre extrémité du spectre, le télescope James-Webb a renvoyé cette photo du nuage de Rho Ophiuchi qui, parmi ces endroits dans notre galaxie où des étoiles sont en train de naître, est le plus rapproché de la Terre.

Source: NASA, ESA, CSA, STScI, Klaus Pontoppidan (STScI)

À 420 années-lumière de nous, ce nuage contient des jets d’hydrogène (en rouge) émanant des jeunes étoiles et qui illuminent les autres gaz. 

De retour sur le plancher des vaches, le magazine New Scientist a été fasciné par cette image d’une fleur emprisonnée depuis 34 millions d’années dans de l’ambre (une résine sécrétée à l'époque par un arbre). 

Source: Museum für Naturkunde, Berlin

Avec ses 28 millimètres de diamètre, cette fleur à 5 pétales appelée Symplocos kowalewskii est le plus gros spécimen de fleur jamais retrouvé dans de l’ambre. 

L’autre phénomène naturel bien terrestre qui retient l’attention est ce nuage lenticulaire, un type d’altocumulus qu’on retrouve souvent au sommet des montagnes sous le vent. Mais dans ce cas-ci, pas n’importe quelle montagne: le volcan Villarrica au Chili. La lave dans le cratère est ce qui donne au nuage sa teinte orangée. 

La photo, qui a nécessité un temps d’exposition de 4 minutes, a valu à Francisco Negroni le premier prix du concours de photo météo Standard Chartered. 

Enfin, même le réchauffement climatique peut créer de la beauté. Cette calotte glaciaire en train de fondre a beau être annonciatrice de tragédies à venir, elle a valu à Thomas Vijayan le premier prix, dans la catégorie photo prise par un drone, de la revue Nature. La calotte glaciaire est située sur l’île de Nordaustlandet, en Norvège.