1. En 2011, parmi les films qui parlaient de science, lequel a réussi l’exploit d’être le plus louangé, autant par les scientifiques que par les critiques de cinéma?

a) Cowboys and Aliens b) X-Men: First Class c) Contagion d) Super 8 e) Rise of the Planet of the Apes

2. L’une de ces vedettes a produit cette année ce qui a été qualifié d’ode ou d’hommage à la science.

a) Björk b) Stephen Harper c) Tom Cruise d) Kim Kardashian e) L’équipe de CSI

3. En janvier 2011, la Chine a annoncé qu’elle cesserait d’exporter ses terres rares, des minerais indispensables à une foule d’applications, des voitures électriques jusqu’aux éoliennes. Comme la Chine détient 95% des réserves connues, on appréhendait une flambée des prix, mais quelque chose d’inattendu s’est produit:

a) On a trouvé des terres rares au Québec b) On a trouvé des produits de substitution c) On a trouvé le boson de Higgs d) On ne produira plus de voitures électriques ni d’éoliennes

4. Il pourrait s’agir d’une troisième espèce humaine à avoir vécu dans les 50,000 dernières années, et c’est un nom que vous allez entendre plus souvent dans les prochaines années.

a) Quoi, il y avait déjà deux espèces humaines? b) L’homme du Néandertal c) L’homme de Denisova d) Le boson de Higgs

5. L’anthropocène, c’est:

a) Une scène de théâtre pour anthropologues b) L’autre nom du boson de Higgs c) Une nouvelle ère géologique, caractérisée par la présence humaine d) Un de nos ancêtres

6. Qu’est-ce qui apporte à une personne typique le plus de radiations?

a) Une banane b) Une radiographie dentaire c) Une mammographie d) Un vol transatlantique e) Un scanner médical

7. Au Japon, neuf mois après Fukushima:

a) Des clubs vidéo louent des compteurs geiger b) Des bulldozers ont arraché les premiers 50 cm du sol des cours d’école c) Journaux et téléjournaux diffusent des bulletins de radiations quotidiens d) Des psychologues quantifient le nombre de gens souffrant de la phobie des radiations e) Toutes ces réponses

8. En avril, profitant des 25 ans de la catastrophe de la centrale nucléaire de Tchernobyl, les services de santé publique de là-bas ont eu l’occasion de rappeler que le plus gros impact sur la santé de la population locale est, à ce jour:

a) Les cancers b) L’irradiation c) La nourriture contaminée d) L’eau contaminée e) La santé mentale

9. Qu’est-ce qui tue le plus de gens dans une année typique:

a) Les retombées radioactives de Tchernobyl et de Fukushima combinées b) L’extraction et l’exploitation du pétrole c) L’extraction et l’exploitation du gaz naturel (incluant le gaz de schiste) d) L’extraction et l’exploitation du charbon

10. La catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima a été souvent comparée à celle de Tchernobyl en 1986. Quelle quantité de radiations Fukushima a-t-elle laissé s’échapper, par rapport à Tchernobyl?

a) Une quantité si énorme qu’on ne peut la mesurer b) 200% des radiations de Tchernobyl c) À peu près la même quantité (100%) d) Près de la moitié (50%) e) Moins de 10%

11. Le boson de Higgs est:

a) Une étoile b) Une sorte d’atome c) Une chose d) Peut-être inexistant e) Une particule émergeant d’un champ d’une nature inconnue imprégnant l’Univers

12. La nouvelle la plus difficile à vulgariser de l’année :

a) Le boson de Higgs b) Le crise de l’euro c) L’entente signée à la Conférence de Durban d) La crise de gouvernement en Belgique e) La neurologie de Dominique Strauss-Kahn

13. Ralph Steinman, l’homme décédé juste avant d’être choisi co-lauréat du Nobel de médecine, travaillait sur les cellules dendritiques comme armes possibles contre le cancer. De quoi s’agit-il?

a) Un nom savant pour notre système immunitaire b) Une version génétiquement modifiée de notre système immunitaire c) Les agents qui dirigent la riposte du système immunitaire d) Les agents qui permettent au système immunitaire d’apprendre de ses erreurs e) Les soldats du système immunitaire

14. Laquelle de ces phrases sur le réchauffement climatique, provient d’un des candidats républicains à la présidence des États-Unis?

a) Le réchauffement causé par l’homme est de la science fabriquée de toutes pièces b) L’idée que nous puissions mettre l’économie américaine en danger, sur la base d’une théorie scientifique qui n’est pas réglée, pour moi, ça n’a pas de sens. c) L’Agence de protection de l’environnement devrait être rebaptisée l’organisation tueuse d’emplois des États-Unis. d) Le plus grand canular, qui dure depuis plusieurs années, sinon des centaines d’années, a été ce canular sur l’environnement et le réchauffement global. e) Ma position est que nous ne savons pas ce qui cause les changements climatiques

15. La géoingénierie serait-elle en train de se faire une place pour devenir une solution de rechange à la lutte contre le réchauffement? Dans un rapport publié en novembre, les auteurs proposent de diminuer le rayonnement du Soleil qui atteint la Terre. Comment?

a) Mettre en orbite des milliers de miroirs pour renvoyer dans l’espace 2% de la lumière solaire b) Expédier des milliards de tonnes de particules de soufre dans l’atmosphère pour bloquer une partie des rayons du soleil c) A et B d) Jouer à Dieu e) Envoyer des milliards de bosons de Higgs dans l’atmosphère

16. Parlant de planète, cette année encore, on en a découvert autour d’autres étoiles, et les astronomes pourraient bien, en 2012, détecter une planète qui soit propice à la vie telle que nous la connaissons. Quelles seraient les conditions à remplir?

a) À peu près la taille de la Terre, avec une atmosphère, et située à peu près à la même distance de son étoile que nous b) Peu importe la taille et la distance de son étoile, pourvu que cette planète ait une atmosphère c) Peu importe l’atmosphère, en autant qu’elle ait de l’eau. d) Peu importe la taille et la distance de son étoile, en autant que la température soit entre 0 et 100 degrés Celsius e) Peu importe l’eau, en autant qu’il y ait de l’oxygène.

17. Cette question-ci est pour les nerds de la physique. Une seule des cinq découvertes suivantes ne figure pas parmi les découvertes de l’année 2011 choisies par la revue Physics World. Laquelle?

a) La découverte possible du boson de Higgs b) Un travail en physique quantique qui réfute la prémisse suivant laquelle il serait impossible de suivre à la trace des photons individuels quand ils passent au-travers de fentes de Young c) Un travail en physique quantique qui réfute une autre prémisse, suivant laquelle il serait impossible de mesurer la fonction d’onde d’un ensemble de photons identiques sans détruire l’un d’eux d) L’utilisation théorique de trous noirs super-massifs comme balises pour mesurer avec une grande précision des distances à l’échelle cosmique e) La première observation en laboratoire de l’effet Casimir dynamique, qui survient lorsque deux miroirs sont déplacés si vite à travers un vide que des paires de photons virtuels peuvent être détectées (non, nous non plus, nous ne comprenons pas cette phrase)

18. C’est, de loin, le volcan de l’année: en Indonésie, Lusi a craché de la boue en permanence. Il a englouti des maisons, des usines, des champs et des routes, déplaçant 40,000 personnes. L’élément-déclencheur fut peut-être un puits creusé à travers la roche. Lusi crache ainsi de la boue sans interruption depuis:

a) Décembre 2010 b) Mai 2008 c) Décembre 2007 d) Mai 2006 e) Toujours

19. L’Alberta a mal à ses pipelines. Le projet Keystone, un pipeline devant relier l’Alberta au Texas, a été reporté par le gouvernement américain à une date indéterminée en raison de l’opposition, et un pipeline devant relier l’Alberta à la Colombie-Britannique pourrait faire face à une opposition tout aussi forte des groupes autochtones. Si de nouveaux pipelines ne sont pas construits, l’Alberta:

a) devra interrompre l’an prochain l’exploitation des sables bitumineux b) devra réduire l’an prochain l’exploitation des sables bitumineux c) devra mettre fin l’an prochain à la croissance de l’exploitation d) devra mettre fin vers 2020 à la croissance de l’exploitation e) devra trouver une route alternative passant par le Québec

20. En Italie, six géophysiciens réputés font l’objet d’un procès pour:

a) Avoir volé des données b) Avoir détourné leurs fonds de recherche c) Avoir égaré un boson de Higgs d) Avoir mené des recherches géophysiques dangereuses e) Avoir été incapables de prédire un tremblement de terre

21. La London School of Economics a décerné en 2007 un doctorat en philosophie à Saïf al-Islam, le fils de Kadhafi, pour une thèse portant sur la défense de la démocratie. Lorsque l’insurrection en Libye a commencé au début de l’année, la prestigieuse institution s’est retrouvée dans l’embarras. Pourquoi?

a) Bien, le fils de Kadhafi et la défense de la démocratie, franchement... b) La preuve qu’en philosophie, on peut dire n’importe quoi c) Ce prestigieux étudiant a aussi fait un don de 2 millions et demi$ à la prestigieuse institution d) Un des réviseurs de sa thèse a visité la Libye à titre de consultant payé par une firme de relations publiques chargée de revaloriser l’image de Kadhafi.

22. Ces événements climatiques extrêmes sont survenus en 2011, sauf un:

a) La pire sécheresse en plus d’un siècle au Texas (peut-être un millénaire) b) Un nombre record de tornades aux États-Unis c) Des inondations en Australie qui ont dévasté une région plus grande que la France et l’Allemagne réunies d) Des inondations au Pakistan qui ont dévasté une région équivalant à la moitié du Québec. e) Des records de chaleur supérieurs en nombre aux records de froid par un facteur d’au moins 10 contre 1

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Réponses:

1. C’est Contagion (C). On peut écouter ici et lire ici et ici des entrevues avec l’expert en virus W. Ian Lipkin qui a servi de conseiller pour le film. La nouvelle version de la Planète des singes a également eu de bonnes notes des biologistes. Par contre, si vous avez choisi Cowboys and Aliens, nous saluons votre sens de l’humour.

2. C’est Björk (A), avec Biophilia, qui est un album de chansons, mais aussi un documentaire, une tournée qui inclut des ateliers éducatifs...

3. B.

4. c)

5. c)

6. e) (voir ici).

7. e).

8.E.

9. d)

10. e).

11. e) mais peut-être d)

12. Les cinq réponses sont bonnes. Mais le boson est la plus facile à comprendre des cinq.

13. d).

14. a) Michele Bachmann. b) Rick Perry. c) Michele Bachmann. d) Ron Paul (en 2009). e) Mitt Romney. (source)

15. c)

16. L’eau étant l’élément-clef, avec d), ça suffirait. On pourrait par exemple imaginer une lune, comme dans le film Avatar, très loin de son étoile, mais qui tourne autour d’une planète géante dont les forces gravitationnelles compenseraient.

17. Eh oui, c’est a). Il sera dans les découvertes de l’année quand il sera découvert.

18. d)

19. d) et un scénario passant par le Québec a été évoqué.

20. C’est e), pour un séisme qui, en 2009, a tué plus de 300 personnes dans la ville de L’Aquila.

21. c) et d)

22. C’est d): les inondations au Pakistan ont eu lieu en 2010.