Une étude de l’Institut Rajawali de Harvard identifie la surexploitation des ressources naturelles comme l’un des principaux obstacles à la croissance indonésienne. La déforestation a entraîné une perte de 150 milliards de dollars pour l’Indonésie entre 1990 et 2007, faisant disparaître un tiers de l’épargne nationale indonésienne. L’abattage et la conversion des forêts pour l’huile de palme ont réduit la quantité disponible de bois pour la coupe et la transformation. Sans bois à couper, l’emploi dans le secteur national des produits forestiers a dégringolé de 50% dès 2007 et les pertes ont depuis lors augmentées. La province de Jambi a perdu 76 000 emplois dans le secteur alors qu’elle était autrefois un important producteur de produits forestiers.