Le 5 janvier 2004
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Revue de l'année 2003
Les morts annoncées
(Agence Science-Presse) - A quoi décerner
la palme de la mort annoncée de l'année? Vous
avez le choix.
- Les poissons: Outre le moratoire sur la
morue qui devrait être prolongé non seulement
en Amérique du Nord, mais aussi en Europe (manchette
du 16 juin), faute de quoi cette espèce va carrément
disparaître, au même titre d'ailleurs que les
baleines, dont on aurait sous-estimé le déclin
(voir
ce texte), une étude internationale a révélé
qu'au cours des 50 dernières années, jusqu'à
90% des grands poissons prédateurs auraient été
éradiqués par la pêche commerciale.
Le rapport de l'Université Dalhousie (Nouvelle-Écosse)
affirme que des espèces aussi différentes
que le requin, l'espadon et la barbote, sont aujourd'hui
de 20 à 50% plus petites que ne l'étaient
leurs ancêtres. Les chercheurs ont proposé
aux médias ce titre: "les grands poissons pourraient
suivre les dinosaures" (manchette
du 19 mai).
- La calotte glaciaire: Si les tendances les
plus prudentes se maintiennent, les glaces qui enserrent
le Pôle Nord auront fondu d'ici 100 ans, entraînant
une hausse du niveau des mers, et des bouleversements atmosphériques
que l'on ne peut pas encore prévoir. Deux chercheurs
de l'Université Laval nous ont notamment appris en
septembre qu'une calotte glaciaire vieille de 3000 ans,
au Nord de l'île Ellesmere, s'était scindée
en deux (texte).
Cette fracture est le résultat d'un amincissement
de la glace commencé il y a trois décennies…
et qui n'est certainement pas terminé: des données
satellites de la Nasa ont révélé en
octobre (texte)
que la température là-bas a augmenté
huit fois plus vite depuis 20 ans qu'au cours de tout le
XXe siècle. En 2002, étaient apparus au Pôle
Sud les premiers signes annonciateurs de quelque chose d'aussi
grave: une calotte de 3200 kilomètres carrés
s'était fendillée en un millier d'icebergs.
- L'Amazonie. En dépit des campagnes
de sensibilisation, le taux de déforestation a bondi
de 40% par rapport à 2001, a annoncé en juin
le ministère de l'Environnement du Brésil
(manchette
du 30 juin). Depuis 15 ans, ce sont 243 000 kilomètres
carrés qui sont partis en fumée, soit 5% de
l'Amazonie. Signalons que les forêts indonésiennes
s'envolent elles aussi en fumée (texte).
Au milieu de tout cela, le
Protocole de Kyoto, s'il finit par être adopté,
disait qu'en 2010, les émissions de gaz à
effet de serre devraient avoir diminué de 5% par
rapport à 1990. En réalité, au rythme
où vont les choses, elles auront... augmenté
de 17%! (lire Si
cette planète vous tient à cœur)
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