L’ancien record était détenu par des graines de dattiers ayant germé après 2 000 ans.
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Les fruits arctiques, entreposés à 38 mètres de profondeur dans des terriers de spermophiles -proches cousins des écureuils- ont été préservés probablement parce qu’ils avaient été congelés rapidement et pendant toutes ces années.
Après avoir prélevé les graines, les scientifiques ont fait germer celles-ci dans un milieu de culture.
Ils ont ensuite fait croître les jeunes pousses obtenues jusqu’à ce qu’elles portent des fleurs, puis des fruits.
Comme cette espèce est toujours présente dans l’Arctique, les chercheurs ont pu comparer des spécimens anciens et actuels.
Ils n’ont remarqué que des différences mineures (vitesse de croissance, largeur des pétales, nombre de bourgeons) entre les échantillons des deux époques.
