Alors que la popularité de la cigarette est en baisse, celle de la chicha a le vent en poupe. Selon les résultats d'une récente étude, un jeune sur quatre à Montréal aurait essayé la chicha (narguilé, houka ou pipe à eau) au cours des douze derniers mois. Selon Jennifer O'Loughlin, chercheuse principale de cette étude, aussi professeure au Département de médecine sociale et préventive de l'Université de Montréal, bien des jeunes croient que la fumée de la chicha est moins dangereuse pour la santé que la cigarette. Pourtant, on y retrouve de la nicotine, du monoxyde de carbone et des agents cancérigènes; il pourrait même y avoir une plus forte teneur en goudron et métaux lourds que la fumée de cigarette.