Certains scientifiques suggèrent qu'en raison de la fonte sans précédent des glaces de l'Arctique, l'hiver pourrait bien être plus rigoureux en Amérique du Nord et en Europe. Le réchauffement tend à réduire la pression atmosphérique à grande échelle et affaiblit les vents d'ouest dominants dans l'hémisphère Nord. Ces vents balayent normalement l'air chaud et humide de l'Atlantique vers l'Europe occidentale. Leur affaiblissement laisse la région plus vulnérable au froid persistant. Il est possible que dans les latitudes moyennes-élevées de l'hémisphère Nord, les hivers soient neigeux et froids.