L'ouragan Sandy a entraîné 50 milliards de dollars de pertes économiques le long de la côte nord-américaine, rappelant que même les pays les plus riches sont mal préparés aux phénomènes météorologiques extrêmes. Certaines catastrophes récentes, dont la vague de chaleur en Europe en 2003 et les inondations en Angleterre en 2000, ont été attribuées, au moins en partie, à l'activité humaine. Selon le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), les tempêtes, les inondations et les sécheresses frappent plus fréquemment et avec plus de force. Si les nations luttent aujourd'hui pour faire face, comment vont-ils gérer un avenir plus chaud ?