Selon une étude de l'université de Floride, l'abattage sélectif apparaîtrait comme une des seules options pour la conservation des forêts tropicales compte tenu de l'importance des incitations financières poussant les propriétaires à convertir leurs territoires forestiers en terrains agricoles. Si l'abattage sélectif se fait au détriment de la biodiversité et du stockage de carbone, les pertes sont réversibles à condition que la forêt ait le temps pour récupérer. Mais les forêts converties en plantations pour l'huile de palme ou le caoutchouc ne sont pas concernées. Cependant, les pays en développement sont poussés à convertir leurs forêts en plantations agricoles rentables et en ranches. Une forêt gérée de façon durable rapporterait autour de 2000 dollars par acre tous les 20-30 ans tandis qu'une plantation d'huile de palme rapporte la même chose en moins d'une année...