Dans le cadre de son séjour en Sierra Leone, la journaliste Erika Check Hayden a rencontré des organismes qui aident des patients guéris à réintégrer la société —et si de tels organismes sont devenus nécessaires cet automne, c’est parce que le retour s’avère plus difficile qu’on ne l’avait imaginé. Les...
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En décembre 2013 , des images d’un geyser de vapeur d’eau frappaient l’imagination: long de 200 kilomètres, il s’élevait au-dessus d’Europe, une lune recouverte d’une immense couche de glace. L’explication semblait simple: sous cette couche de glace, il y a de l’eau liquide et, à l’occasion, la dislocation d’une partie...
C’est que la bridgmanite, ou (Mg,Fe)SiO3 pour les intimes, ne se forme que sous d’énormes pressions (240 000 fois la pression de l’air au niveau de la mer) et à de très hautes températures (2100 degrés Celcius). C’est la raison pour laquelle on n’en trouve que dans cette région de...
C’est une des choses qui ressort d’une analyse de la compagnie commerciale 23andMe —spécialisée dans le dépistage génétique— publiée dans l’ American Journal of Human Genetics . Ainsi, dans ces États du Sud, une personne sur 10 qui s’identifie comme étant de descendance européenne —ou «Blanc» —a au moins 2%...
Plusieurs traitent ces théories avec mépris, mais des chercheurs en sciences sociales les étudient de près : la variété des théories du complot révèle des choses instructives, disent-ils, sur une société, de même que sur les biais politiques des gens qui partagent ces théories. Mais c’est peut-être encore plus profond...
C’est devenu (depuis 30 ans!) une tradition de Noël chez le très sérieux British Medical Journal : profiter de ce numéro pour publier des études clairement destinées à faire rire. Par exemple, en 2012, « Pourquoi le nez du renne Rudolph est-il rouge? ». En au moins une occasion toutefois...
Et certains d’entre nous ont déjà commencé, discrètement. Selon une étude menée en octobre dans 24 pays par un groupe de réflexion sur la gouvernance appelé CIGI, 39% des gens qui ont entendu parler d’Edward Snowden ont posé un geste pour protéger un peu plus leur intimité en ligne. C’est...
D’abord rappelons un phénomène que les psychologues connaissent depuis longtemps: l’argent, au-delà d’un certain seuil assez modeste, ne permet pas d’être plus heureux. À une exception près semble-t-il, c’est-à-dire lorsqu’on dépense notre surplus d’argent pour d’autres personnes. D’où peut-être la manne du temps des Fêtes qui joue sur ce trait...
«Noël sans bébelles, maman?». «Oui, petit cœur, un Noël sans bébelles!» (à répéter d’une voix ferme et sans appel). «Est-ce que le jeu Minecraft compte pour une bébelle?». «Non, parce que c’est un jeu d’ordinateur et donc immatériel», j’ajoute —tout comme Science en jeu , Mécanika , Slower Speed of...
1. La saga de l’année: les cellules souches dans l’acide Le dernier clou vient juste d’être planté: le 19 décembre , le laboratoire japonais Riken a annoncé avoir été incapable de reproduire ce qui, en janvier, avait été annoncé comme une immense percée: la possibilité de produire des cellules souches...
Depuis 40 ans on a bombardé Mars d’engins bardés d’instruments. Que mesurent-ils? La présence de vie? Bien non, il y a-t-il ou il y a-t-il eu de l’eau sur Mars? Régulièrement la NASA se glose d’un communiqué annonçant la présence d’eau sur Mars, très peu en surface, mais beaucoup dans...
Un moment «wow», c’est de l’émotion pure: ça ne se définit pas par l’importance scientifique de la découverte. Ni par un savant calcul de ses retombées économiques. Ça réunit plutôt des millions de gens autour d’un événement, et ça contribue, à sa façon, à rapprocher la science d’un public qui...
Maintenant, après lecture trois ans en retard, je vois d'importantes nuances à apporter à mes premières impressions presque aléatoires. Tout d’abord, l’essai constitue la meilleure approche à la promotion de l’économie verte que j’ai vue à date, et ce n’est presque pas cela. Finalement, la lecture en est fascinante. Rifkin...
Bien sûr la mayonnaise était préparée à la main, à l'époque les préparations toutes faites n'existaient pas. Aujourd'hui, les choses ont bien changé, et bien qu'avec les fouets électriques c'est devenu un jeu d'enfant de monter une mayonnaise, l'immense majorité des mayonnaises que nous utilisons est vendue toute prête et...
Ou peut-être pas. Ce qui est certain, c’est qu’elle est sur le point —en langage d’astronome— de devenir une supernova, c’est-à-dire une étoile qui termine sa vie dans une gigantesque explosion. Et comme Eta Carinae est une centaine de fois plus massive que notre Soleil, cette explosion pourrait se traduire...
À l’origine, l’idée de tendre une bannière jaune sur la plaine de Nazca, à côté de ces célèbres dessins de pierre vieux de 1500 ans, se voulait un beau coup de publicité: comme ces autres bannières de Greenpeace accrochées, depuis 30 ans, sur des ponts ou des édifices célèbres. Le...
Comment distinguer le révolutionnaire de l’accessoire entre la découverte de gènes qui expliqueraient comment les ancêtres des oiseaux ont perdu leurs dents ou ont appris à chanter. Ou bien comment les manchots se sont adaptés à l’Antarctique. Ou encore, l’identification d’un «big bang de l’évolution», peu de temps après la...
La structure à (très) grande échelle du cosmos reste encore largement mystérieuse. On sait qu’au-dessus des galaxies il y a les amas de galaxies puis les superamas... mais au-delà, ce que les astronomes appellent, faute de mieux, des «filaments» restent encore à investiguer. On compare parfois ces filaments aux fils...
Sur Terre, l’essentiel du méthane provient d’êtres vivants, mais il y a longtemps que les biologistes suggèrent la prudence dès qu’il est question de Mars: le 5% restant, qui peut provenir de la roche ou de volcans, pourrait bien être ce qui se passe là-bas. Par ailleurs, des fausses détections...
Les uns ont voulu interdire toute liaison aérienne vers l’Afrique au complet, à l’encontre des directives de l’Organisation mondiale de la santé pour qui il fallait au contraire acheminer un maximum d’aide vers les trois pays touchés. Les autres ont annulé des conférenciers, des voyages organisés, fermé des écoles, parce...
Au lieu d’orages, d’aucuns ont même parlé de déluges depuis une semaine, puisque plusieurs régions non habituées à recevoir autant d’eau en même temps, ont vécu des inondations. De San Francisco jusqu’au centre de l’État, des régions tantôt assoiffées et d’autres qui n’en demandaient pas tant, ont vécu une semaine...
Tandis qu’à Lima, au Pérou, le secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies exhortait une fois de plus les États à intensifier la lutte aux changements climatique rien qu’à Montréal, deux initiatives locales avaient lieu. Un symposium destiné à inciter les participants à passer à l’action. Loin d’être un simple...
En tirer la conclusion absurde qui s’impose En latin: Reductio ad absurdum . Par exemple, si on croit l’homéopathe qui défend la mémoire de l’eau, alors il est logique de conclure que l’eau des robinets québécois se souvient de ce qu’un milliard de Chinois ont évacué par leurs toilettes l’année...
L'un des apports les plus importants d'Henri Laborit est sans contredit le concept d'inhibition de l'action , titre de l'un de ses ouvrages spécialisés et sujet d'un article d'Edward Kunz publié cette année (2014) dans Dialogues in clinical neuroscience . Or ce concept a été élaboré à partir des travaux...
