Ce n’est pas la première fois que des chercheurs découvrent des traces d’arsenic dans des restes humains de l’époque, et la cause est connue: la concentration élevée d’arsenic dans l’eau douce des hautes terres et des régions côtières, là où sont aujourd’hui le Pérou et le Chili. Toutefois, il subsistait...
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Lancé il y a quelques mois, Sickweather se décrit comme un «FourSquare de la maladie», ce qui est censé être réjouissant. Au lieu de pointer les restaurants et les magasins du coin, cette application, destinée aux téléphones intelligents, pointe en effet les malades. Du moins, ceux qui ont bien voulu...
Le problème est amplifié par le fait que les journalistes scientifiques sont, dans les grands médias, encore moins nombreux qu’avant, alors que les institutions embauchent de plus en plus de communicateurs pour se mettre en valeur. Le résultat, ce sont des dérapages comme ceux de « la bactérie à l’arsenic...
Une analyse des gènes de 11 chasseurs et fermiers vieux de 5 à 7000 ans et habitant ce qui est aujourd’hui la Suède, a en effet révélé des différences inattendues . Comme si les premiers agriculteurs européens provenaient d’une population différente, qui aurait délogé l’ancienne population de chasseurs. En comparaison...
C’est que si la tendance se maintient, ce cours d’eau qui a abreuvé une multitude de civilisations depuis 10 000 ans n’en a plus pour longtemps. Réduit à un mince filet boueux et pollué, il est loin dans l’ordre des priorités. Depuis deux ans , des conférences ont été organisées...
C’est qu’une fois qu’une tige et ses feuilles se sont élevées vers le ciel, on imagine mal la plante changer de forme ou de couleur en quelques minutes. Or, ce que fait la Boquila trifoliolata , une vigne d’Amérique du Sud, se produit avant: elle possède apparemment dans ses gènes...
La maladie, qui se manifeste par une fatigue chronique ou des symptômes s’apparentant à une sévère grippe, est transmise par une tique. Celle-ci survit rarement à des hivers longs et rigoureux. Sauf qu’avec des hivers moins longs de deux semaines qu’il y a 30 ans, la bestiole voit de nouveaux...
Edward Snowden, c’est cet informaticien de 29 ans, à la source des fuites qui, depuis le 5 juin 2013, alimentent des journaux du monde entier. Mais c’est aussi une personne parmi 800 000 qui avait accès à ces secrets. Il n’était par ailleurs même pas employé de l’agence américaine de...
La culture programmée en érablière pourrait toutefois sauver le disparu. «Il y a une abondance d’érables au Québec et l’ail des bois tire profit de la protection des arbres», relève Line Lapointe, professeure au département de biologie de l’Université Laval. Sous l’impulsion du Ministère de l’Agriculture, Pêcherie et Alimentation du...
Coup sur coup depuis mars, le Groupe des Nations Unies sur les changements climatiques a publié les volumes deux et trois de son 5e rapport. Et comme c’est l’usage, la publication de chacun a été précédée d’une réunion intensive d’une semaine —l’une à Yokohama, l’autre à Berlin— au cours de...
Au point où le simple fait d’adopter une posture dominante pendant deux minutes amène des changements mesurables dans la concentration de certaines hormones et pour des comportements comme la prise de risque! Cette expérience de Amy Cuddy publiée en 2010 et résumée dans une conférence TED en 2012 (voir les...
La formation universitaire graduée est en pleine mutation. En effet, les responsables des programmes de doctorat des universités à travers le monde travaillent actuellement à repenser les cursus. Au Québec, une des solutions envisagées est d’enrichir les programmes de formations afin qu’ils permettent l’acquisition de compétences transversales. Les compétences transversales...
Distinguons d'abord les vrais des faux jumeaux. Lors de la conception de vrais jumeaux, un seul spermatozoïde féconde un seul ovule. L'embryon ainsi formé se divise ensuite en deux pour générer deux bébés qui partagent entièrement les mêmes gènes. Au contraire, pour les faux jumeaux, deux ovules distincts sont fécondés...
Ce financement ne va pas sans poser des questions sur les intentions des financeurs mais également sur les intérêts des chercheurs. Comment ces questions sont visibles dans les films et les séries représentant la recherche scientifique? Par commodité, je distinguerais deux types de recherches reposant sur un financement: les recherches...
Phoques, morse, loutres, ours blanc, dauphins, baleines, marsouins, lamantins: tous ces animaux ont une histoire commune, bien que très différente. Un jour où ils regardaient leurs mammifères de copains brouter l'herbe et cueillir des fruits, ils se sont dit qu'ils en avaient marre de cette vie-là et ont piqué une...
Quand le CERN a annoncé la confirmation de l'existence du Boson de Higgs avec une certitude proche de 100 % en juillet 2012, les scientifiques ont beaucoup parlé des chocs entre particules au sein du LHC (Large Hadron Collider) et de l'énergie acquise par chaque particule qui atteint jusqu'à 7...
Ses prédécesseurs avaient fouillé ailleurs: en 2003 par exemple, une revue de la littérature concluait que les enfants de cinq ans qui avaient un animal «comprenaient» mieux la biologie que leurs amis (avec des questions telles que: «est-ce qu’un poisson a un cœur comme nous?»). D’autres études concluaient que les...
Lorsqu’on entend parler d’articles qui ont dû être retirés, c’est généralement en raison de données incomplètes, de fraude ou de plagiat. Mais cette raison-ci est plutôt originale . Selon l’avis de rétractation , mis en ligne par la revue Clinical Cardiology qui avait publié cette étude sud-coréenne en 2012, «la...
La raison, c’est une partie du processus qu’on avait apparemment oublié de calculer , selon une étude parue le 20 avril dans Nature Climate Change : en retirant des champs les feuilles tombées des plants de maïs afin de produire ce biocarburant appelé éthanol cellulosique , on se trouve à...
Un sondage réalisé pour l’ Associated Press avait pour but de vérifier le «degré de confiance» à l’égard de 10 faits scientifiques. L’impression qui s’en dégage est que plus c’est loin de l’individu, plus celui-ci est à risque de douter : pas très loin derrière le Big Bang, il y...
Ce n’est pas le seul besoin criant: les Nations Unies ont identifié une cible de 2 milliards pour reconstruire l’infrastructure de distribution d’eau —aqueducs, égouts et le reste. Elles ne sont même pas encore parvenues à distribuer suffisamment de pastilles purificatrices d’eau. Mais avec la saison des pluies qui approche...
Pour l’instant, Surging Seas ne dessert que les États-Unis: pour chaque État de l’Atlantique ou du Pacifique, il permet de visualiser l’impact qu’aurait une hausse du niveau des mers d’un pied, deux pieds, trois pieds.... avec le degré de probabilité pour chaque scénario. Des applications similaires commencent à apparaître ici...
Selon une étude parue dans la revue Biology Letters , l’attrait sexuel de la barbe serait lié à ce que les statisticiens appellent une fréquence négative: plus la barbe est à la mode, moins elle serait un avantage pour conquérir la femme. Ce qui a fait bondir les observateurs, c’est...
Ces chiffres sont le résultat d’une compilation du groupe britannique Global Witness, un organisme qui veut tracer un lien entre la dégradation de l’environnement et les droits humains. Le rapport, intitulé Deadly Environment , précise même que le vrai total, pour cette période 2002-2012, est probablement supérieur à 908, considérant...
