Des fouilles archéologiques suggèrent qu’il y a 5 000 ans déjà, la civilisation indienne de Harrappa disposait d’un système de toilettes où l’eau permettait l’évacuation. Mais, outre les Romains qui avaient mis au point un système de toilettes très avancé, l’on pourrait appeler la période qui a suivi de «Grande...
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«La base de toute bonne science», s’indigne l’un de ces experts, «c’est que toute explication doit être enracinée dans une étude empirique solide du phénomène. Et le fait est que, à ce stade, nous n’avons pas ça.» Stephen Reicher, un de ces experts de la psychologie des foules à l’Université...
Des chercheurs ont eu l’idée de créer de faux sites web contenant de l’information tantôt «orientée idéologiquement», comme l’auraient écrit ces groupes, et tantôt plus «scientifique», afin de voir l’impact que le tout aurait sur des étudiants universitaires. Il faut rappeler que le processus de création de ces groupes (appelés...
C'est en contraste avec les roses originaires d'Europe qui, elles, ont des arômes floraux. Jusqu'à assez récemment, la science n'avait pas d'explication pour cette différence entre les deux espèces. Mais récemment, grâce au travail collaboratif de deux groupes de chercheurs, le mystère a finalement été résolu. Tout d'abord, un groupe...
Sérieusement. On a coutume de dire qu’il est important de vulgariser les sciences —et c’est, après tout, le sujet de ce blogue . Mais comme je le signale souvent à mes étudiants, l’économie aurait elle aussi un grand besoin d’être vulgarisée. Mon exemple préféré, c’est le marché. Pensez à tout...
La Niña, petite soeur d’ El Niño , est un phénomène météorologique qui renaît à intervalles irréguliers (mais environ tous les 4 à 5 ans) dans le centre du Pacifique: les eaux, en surface, y sont alors anormalement froides. Ses conséquences sont plus visibles sur le pourtour du Pacifique, avec...
«2011 serait plutôt une année à moustiques», corrige toutefois Marjolaine Giroux, entomologiste à l’Insectarium de Montréal. «Il y a une multiplication des générations en raison des nombreuses précipitations estivales. Pour les mouches, c’est plus difficile à dire avant la fin de l’été.» La spécialiste des diptères connaît pourtant une saison...
Des chercheurs montréalais l’ont même calculé: cinq degrés Celsius de plus poussent 14% de piétons à sortir. Ces chercheurs ont observé le trafic piétonnier de neuf villes au climat tempéré dans l’hémisphère nord. «C’est surtout vrai quand la météo correspond à nos attentes. Les gens marchent plus volontiers par –5℃...
Sans compter les bébés tués à la naissance parce qu’ils sont du mauvais sexe. Commence-t-on à pouvoir mesurer les implications de cette «sélection non-naturelle»? Unnatural Selection est le titre dérangeant que donne à son livre la journaliste Mara Hvistendahl. En Chine, écrit-elle, on en serait rendu à six hommes pour...
La bataille d’Azincourt, au 15e siècle, aurait-elle tourné différemment si les armures des Français avaient été plus légères? Des scientifiques anglais l’ont... testé! Ils ont demandé à quatre volontaires, au Musée royal des armures à Leeds, en Angleterre, de revêtir différentes armures (pesant la bagatelle de 30 à 50 kilos)...
Il faut se rappeler que la mauvaise qualité de l’eau est responsable d’un nombre énorme de décès, qui ne peuvent être évités faute d’avoir les budgets pour construire des usines d’épuration dignes de ce nom. Mais qu’arriverait-il si on pouvait avoir des «usines» portatives? C’est l’idée que poursuit une équipe...
Ne cherchez pas ce dernier dans les vertes collines, il est aujourd’hui disparu. Mais il y a 45,000 ans, il a apparemment fait bon ménage avec des visiteurs plus blancs que lui. Au point où ceux qui vivent aujourd’hui dans le Grand nord seraient les descendants de ces «hybrides», plutôt...
C’est l’un des exemples qu’avance la revue américaine Science dans un dossier sur l’espoir que suscite, malgré tout, la révolution: que la science en Égypte occupe enfin la place qu’elle aurait dû occuper au cours des 40 dernières années. Le pays possède les cerveaux (750 000 nouveaux diplômés universitaires chaque...
