D’où viennent ces grains de poussière? En décembre 2006, la sonde spatiale Stardust parachutait sur Terre un petit trésor : une minuscule poignée de grains de poussière « ramassés » trois ans plus tôt alors que cette sonde traversait la queue de la comète Wild-2. Ces grains mesurent à peine...
Recherche
Une opportunité unique pour aller à la rencontre de jeunes scientifiques du monde entier. « C’est une expérience extraordinaire. Cela nous permet de rencontrer des jeunes de tous les continents », s’exclame Mathieu Fradet, élève de secondaire 4 au Séminaire de Sherbrooke. « Je vais m’en rappeler toute ma vie...
Dont l’auteur, Robert Smith, de l’Université d’Ottawa, semble se prendre très au sérieux, à moins qu’il ne s’agisse d’un canular soigneusement préparé. Son collègue Joe Imad et lui-même ont pondu des simulations informatiques de différents scénarios susceptibles de se produire en cas d’épidémie... de morts-vivants. Considérant le temps normal de...
Il faut savoir que le frelon géant du Japon est un féroce prédateur des abeilles de là-bas. Sachant que l’union fait la force, la ruche riposte en formant, avec des centaines d’abeilles, une balle qui emprisonne complètement le frelon : non seulement la température à l’intérieur de cette balle grimpe-t-elle...
Décrite par les biologistes comme l’une des migrations les plus spectaculaires de la planète, elle demeure pourtant une énigme : pourquoi cette créature inoffensive et qui se tient normalement loin des humains, entreprend-elle cette marche de trois semaines? Plus encore, pendant la saison sèche, une marche de 5 minutes «...
Mais pour s’en rendre compte, il a fallu qu’une équipe de l’Université de Pennsylvanie passe des heures à filmer les mouvements d’un duo vivant à l’Aquarium Camden, au New Jersey, puis analyse le tout image par image : l’animal utilise en quelque sorte ses pieds comme des ressorts, comme les...
Consistant notamment en des cours d’éducation sexuelle visant spécifiquement 2300 garçons et filles «à risque» de 13 à 15 ans, le programme, de 2004 à 2007, était également accompagné de conseils sur le choix de carrière et d’un accès, sans la supervision des parents, à des soins de santé. Or...
C’est une façon comme une autre d’aller récolter les nutriments indispensables à leur croissance. À 2800 mètres d’altitude dans les montagnes du Caucase, on vient de découvrir une plante, Corydalis conorhiza, qui fait mieux encore : ses racines croissent le long du sol... dans la neige. Jusqu’à ce qu’elles puissent...
Parmi les finalistes : « un petit pas pour l’homme, une empreinte carbone géante pour l’humanité ». Ainsi que : « Hé, le monolithe noir a l’air plus grand, vu de près ». Le gagnant : « Salut Youri. Dis donc, est-ce qu’on peut garder ça entre toi et moi...
C’est aussi le titre de son livre, The Solar Century, où il retrace le passé et imagine un futur où les toits — et les déserts — seront couverts de panneaux solaires. Leggett fut également scientifique en chef de la branche britannique de Greenpeace, avant de lancer sa propre compagnie...
C’est le bidule breveté par le Britannique Peter Hopton, utilisant un logiciel gratuit de reconnaissance de visages, associé à une webcam. Il est trop tôt pour savoir si tous les visages seront adéquatement reconnus, mais l’idée est de contrecarrer ceux qui ont désactivé la fonction de mise en veille de...
À moins, bien sûr, que la NASA n’ait droit à une hausse spectaculaire de son budget, comparable à ce qui s’était produit dans les années 1960. Mais c’est là un scénario au moins aussi irréaliste que la mission vers Mars... Au lieu de cela, a déclaré le comité la semaine...
Isotopes médicaux. L’expression est aussi éloignée de notre réalité quotidienne qu’il est possible de l’être et pourtant, le principe est facile à comprendre : on se sert de ces éléments radioactifs pour voir ce qui ne peut être vu par les techniques conventionnelles. Les bonnes vieilles radiographies, pour observer l’intérieur...
Dans une étude parue sur —eh oui— ArXiv, des chercheurs suisses et américains ont comparé les avantages et les inconvénients de l’une et l’autre des options, pour la communauté des physiciens des hautes énergies. C’est bien connu, l’important pour un chercheur, c’est de publier, mais plus encore, d’avoir un «...
La bouffe, c’est la clef. Poursuivant le décodage ardu de l’ADN et des protéines de nos cousins disparus il y a 27 000 ans, des biologistes ont découvert des indices comme quoi les Néandertaliens n’étaient pas attirés par certains aliments que nous prenons pour acquis, peut-être même incapables de les...
Une étude de l’Université de Pennsylvanie parue dans Nature , qui compare les taux de fertilité des 107 pays les plus riches, entre 1975 et 2005, conclut en effet que, passé un certain seuil de développement économique, ces pays connaissent presque tous une hausse du nombre de bébés. À l’origine...
Des écureuils roux du Canada qui s’accouplent en moyenne 18 jours plus tôt, au printemps. Des grenouilles d’étangs du Connecticut qui ont déjà commencé à diverger de leurs cousines naissant dans des étangs moins ensoleillés. Un moustique qui pond ses oeufs dans une plante carnivore et dont la larve, à...
Le boson de Higgs? La particule-dieu? Des expressions qui ont frappé l’imagination —surtout la deuxième— mais qui signifient encore bien peu de choses. Même pour les physiciens, qui n’ont jamais observé ce fameux boson, et espèrent que le LHC, le Large Hadron Collider , leur permettra d’en confirmer l’existence, enfin...
Après tout, c’est la psycho-histoire —cette « science » qui, dans l’imaginaire d’Asimov, était capable de prédire le futur— qui a jadis donné à Paul Krugman l’envie de devenir économiste. Ne serait-ce que pour ça, la science-fiction pourrait se vanter d’avoir réussi un bon coup. Un bien meilleur coup que...
Quel est l'impact réel des routes sur les populations de tortues? Lorsque la mortalité routière s'ajoute à la mortalité naturelle, les populations touchées sont-elles en danger? La majorité des tortues retrouvées mortes sont des femelles adultes qui portent des oeufs. Elles se déplacent à pas de tortue... vers leur site...
Une étude, publiée cette année dans le journal Environmental Science & Technology , révèle qu’après l’éclatement de feux d’artifice, on retrouve de 24 à 1068 fois plus de perchlorate dans les eaux environnantes, selon le nombre et la qualité des fusées utilisées. Or, l’inhalation de perchlorate – un dérivé du...
C’était le 29 septembre 2004. Le SpaceShipOne s’envolait du désert de Mojave, en Californie, pour un bien modeste vol —quelques minutes là-haut, juste assez pour dépasser l’altitude « psychologique » des 100 km. Juste assez pour se mettre en lice pour la prime de 10 millions$ —le prix Ansari X—...
Deux sociologues de l’Université Oxford ont constaté que, pour chaque hausse du taux de chômage de 1%, les suicides et les meurtres augmentent de 0,8%. Leurs données portent sur les 26 pays actuellement membres de l’Union européenne, de 1970 à 2007. Et il y a une surprise: pour chaque augmentation...
Dans cette ville de Grande-Bretagne — un pays qui vit une grave épidémie d’obésité —, on a décidé de combattre le poids par le portefeuille : un projet-pilote, qui sera lancé en septembre, offrira à 100 volontaires un bon d’achat d’une valeur d’une livre (environ 2 $) pour chaque livre...
