De par ses engagements internationaux et ses besoins nationaux, le Canada doit dresser un portrait annuel de l'état de ses forêts. Pour réaliser ce mandat, le Service canadien des forêts coordonne les activités reliées à l'Inventaire forestier national. Cet inventaire est basé sur un réseau permanent de points d’échantillonnage par photographies aériennes et par parcelles de terrain couvrant l’ensemble des forêts du Canada et offrant des mesures standardisées des propriétés forestières.