Selon des chercheurs américains, la sécheresse pourrait permettre aux exploitants forestiers d'accéder plus facilement aux forêts tropicales, provoquer de plus en plus d'incendies et intensifier la chasse. La déforestation rend les forêts moins résistantes face aux changements climatiques. Dans les forêts tropicales préservées, les incendies non causés par l'intervention humaine sont rares mais la sécheresse exacerbée par les changements climatiques va inverser la tendance. C'est un cercle vicieux puisque la dégradation des forêts et la déforestation entraînent des émissions de CO2 qui aggravent les changements climatiques et conduisent à des épisodes de sécheresse.