Des investisseurs privés contrôleraient près de 22 % du territoire cambodgien via des concessions foncières que le gouvernement attribue à des groupes agro-industriels. Chut Wutty, qui voulait aider les populations à mieux protéger leurs forêts contre les coupes illégales et les spoliations foncières, a été assassiné. Le jour de sa mort il se rendait de Pursat à Koh Kong en empruntant une nouvelle route percée par la China-Yunnan Corporation dans le cadre du projet de barrage d’Atai. Cette zone forestière fait partie de l’Ecosystème du massif des Cardamomes, un programme de plusieurs millions de dollars financé par des bailleurs de fonds internationaux et géré principalement par Conservation International, une organisation non gouvernementale américaine de protection de la biodiversité, et l’administration cambodgienne des forêts. Depuis l’ouverture du chantier du barrage d’Atai, le trafic de bois palissandre est permanent.