Le marché noir lié à l'exploitation ou au blanchiment du bois illégal explose selon un rapport des Nations Unies et Interpol publié en septembre 2012. Dans les pays tropicaux qui bordent le bassin de l'Amazone, l’Afrique centrale (bassin du Congo) et l’Asie du Sud (Indonésie), le crime organisé est responsable de 50 à 90 % de l'exploitation forestière. Les habitants autochtones qui vivent dans ou grâce aux forêts sont victimes d'agressions ou d'assassinats. Les groupes criminels n’hésitent pas à falsifier l’éco certification ou à profiter des nouvelles technologies pour pirater les sites web gouvernementaux pour augmenter frauduleusement leur nombre de permis.