Or, les anciennes mines délaissées recèlent, parmi d’autres choses, des traces de métaux lourds toxiques. Cela constitue une source de contamination pour les lacs et rivières proches et pour les sources souterraines.

Le gouvernement du Québec a réformé, il y a un an et demi, sa Loi sur les mines au Québec : elle oblige par exemple de soumettre les projets miniers à venir au Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE).

Elle introduit aussi la possibilité de réparer, via une somme d’argent, le préjudice fait à l’environnement. Et elle limite le suivi du plan de réaménagement et de restauration à 15 ans.

Comment décontaminer et restaurer les mines abandonnées? Isabelle Burgun en parle avec: 

• Cassandre Lazar, professeure au département des sciences biologiques de l’Université du Québec à Montréal et membre régulière du GRIL (Groupe de recherche interuniversitaire en limnologie)
• Bruno Bussière, professeur à l’Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT) et directeur scientifique du programme de recherche de l'IRME (Institut de recherche en mines et en environnement) à UQAT-Polytechnique 

Ces centaines de vieux sites miniers délaissés représentent plusieurs défis: réaménagement, restauration et décontamination. Quel est l’état actuel de ces sites? Et à quoi peut-on s’attendre dans le futur immédiat?

Les mines créent des habitats uniques pour des organismes et des risques pour la faune et la flore. Qu’est-ce qui se produit lorsqu’on exploite une mine et lorsqu’on arrête les activités? Que sait-on des dangers pour l’environnement et pourquoi est-ce difficile d’y répondre ?

Les contaminants : quels sont-ils et pourquoi cela varie-t-il d’un site à l’autre?

Restaurer les sites: comment on fait ça? Quels sont les enjeux? Comment le gouvernement priorise-t-il les sites à restaurer ?

Les compagnies ont désormais l'obligation de restaurer les sites, non pas à leur état initial mais à un « état satisfaisant »: qu’est-ce que ça veut dire?

En mode solution : comment les micro-organismes peuvent-ils aider à restaurer un site?

++++++++++++++++++++++++++++++++++

Je vote pour la science est diffusée le lundi à 13 h sur les cinq stations régionales de Radio VM. Elle est animée par Isabelle Burgun. Recherche pour cette émission: Fanny Rohrbacher. Vous pouvez également nous écouter, entre autres, sur CHOQ (Toronto), CFOU (Trois-Rivières), et CIAX (Windsor). 

Vous trouverez toutes les émissions précédentes ici.