Car les descendants des Mayas avaient non seulement oublié l'importance des noix, ils n'en mangeaient pratiquement plus. Pis encore: ils coupent les arbres pour agrandir des champs de maïs qui produisent pourtant moins de nourriture! L'Américaine en question, Erika Vohman, se rappelle qu'elle marchait littéralement sur des tapis de noix que les animaux mangeaient mais qui laissaient les humains indifférents.

De retour aux États-Unis, où elle travaille pour un projet de conservation des espèces animales menacées, elle fait analyser la valeur nutritive de ces noix... et revient au Guatemala avec un véritable plan d'affaires.

Aujourd'hui, cinq ans plus tard, son équipe et les villageois ont formé les femmes de 400 à 500 villages du Guatemala et des pays environnants à la cueillette, la transformation (biscuits, par exemple) et surtout la vente des noix.