Quand l'un des deux tombe sérieusement malade ou meurt, l'autre, même s'il était en santé, vient de voir ses chances de mourir grimper en flèche.
Abonnez-vous à notre infolettre!
Pour ne rien rater de l'actualité scientifique et tout savoir sur nos efforts pour lutter contre les fausses nouvelles et la désinformation!
Avec une nuance tout de même: les couples dont on parle ici ont plus de 65 ans.
Les deux chercheurs de Harvard et de Philadelphie qui sont derrière cette conclusion se vantent d'avoir ainsi réalisé l'étude portant sur le plus grand nombre de couples du troisième âge. Qui plus est, si de nombreuses études ont comparé la santé des gens mariés avec la santé des célibataires, peu se sont penchées sur ce qui arrive à une moitié du couple quand l'autre moitié est hospitalisée.
De là à suggérer que la santé "globale" d'un couple devrait être prise en considération quand on soigne des gens âgés, il n'y a qu'un pas, reconnaît Nicholas Christakis, de l'École de médecine de Harvard. L'étude, qui s'appuie sur un suivi de neuf ans d'un demi-million de couples âgés, est parue dans le New England Journal of Medicine.
Pendant ces neuf années, 49% des époux et 30% des épouses ont passé l'arme à gauche: pour le survivant, la période la plus critique se situait dans les 30 jours suivant le décès.
