1. La saga de l’année: les cellules souches dans l’acide Le dernier clou vient juste d’être planté: le 19 décembre , le laboratoire japonais Riken a annoncé avoir été incapable de reproduire ce qui, en janvier, avait été annoncé comme une immense percée: la possibilité de produire des cellules souches...
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Depuis 40 ans on a bombardé Mars d’engins bardés d’instruments. Que mesurent-ils? La présence de vie? Bien non, il y a-t-il ou il y a-t-il eu de l’eau sur Mars? Régulièrement la NASA se glose d’un communiqué annonçant la présence d’eau sur Mars, très peu en surface, mais beaucoup dans...
Un moment «wow», c’est de l’émotion pure: ça ne se définit pas par l’importance scientifique de la découverte. Ni par un savant calcul de ses retombées économiques. Ça réunit plutôt des millions de gens autour d’un événement, et ça contribue, à sa façon, à rapprocher la science d’un public qui...
Maintenant, après lecture trois ans en retard, je vois d'importantes nuances à apporter à mes premières impressions presque aléatoires. Tout d’abord, l’essai constitue la meilleure approche à la promotion de l’économie verte que j’ai vue à date, et ce n’est presque pas cela. Finalement, la lecture en est fascinante. Rifkin...
Bien sûr la mayonnaise était préparée à la main, à l'époque les préparations toutes faites n'existaient pas. Aujourd'hui, les choses ont bien changé, et bien qu'avec les fouets électriques c'est devenu un jeu d'enfant de monter une mayonnaise, l'immense majorité des mayonnaises que nous utilisons est vendue toute prête et...
Ou peut-être pas. Ce qui est certain, c’est qu’elle est sur le point —en langage d’astronome— de devenir une supernova, c’est-à-dire une étoile qui termine sa vie dans une gigantesque explosion. Et comme Eta Carinae est une centaine de fois plus massive que notre Soleil, cette explosion pourrait se traduire...
À l’origine, l’idée de tendre une bannière jaune sur la plaine de Nazca, à côté de ces célèbres dessins de pierre vieux de 1500 ans, se voulait un beau coup de publicité: comme ces autres bannières de Greenpeace accrochées, depuis 30 ans, sur des ponts ou des édifices célèbres. Le...
Comment distinguer le révolutionnaire de l’accessoire entre la découverte de gènes qui expliqueraient comment les ancêtres des oiseaux ont perdu leurs dents ou ont appris à chanter. Ou bien comment les manchots se sont adaptés à l’Antarctique. Ou encore, l’identification d’un «big bang de l’évolution», peu de temps après la...
La structure à (très) grande échelle du cosmos reste encore largement mystérieuse. On sait qu’au-dessus des galaxies il y a les amas de galaxies puis les superamas... mais au-delà, ce que les astronomes appellent, faute de mieux, des «filaments» restent encore à investiguer. On compare parfois ces filaments aux fils...
Sur Terre, l’essentiel du méthane provient d’êtres vivants, mais il y a longtemps que les biologistes suggèrent la prudence dès qu’il est question de Mars: le 5% restant, qui peut provenir de la roche ou de volcans, pourrait bien être ce qui se passe là-bas. Par ailleurs, des fausses détections...
Les uns ont voulu interdire toute liaison aérienne vers l’Afrique au complet, à l’encontre des directives de l’Organisation mondiale de la santé pour qui il fallait au contraire acheminer un maximum d’aide vers les trois pays touchés. Les autres ont annulé des conférenciers, des voyages organisés, fermé des écoles, parce...
Au lieu d’orages, d’aucuns ont même parlé de déluges depuis une semaine, puisque plusieurs régions non habituées à recevoir autant d’eau en même temps, ont vécu des inondations. De San Francisco jusqu’au centre de l’État, des régions tantôt assoiffées et d’autres qui n’en demandaient pas tant, ont vécu une semaine...
Tandis qu’à Lima, au Pérou, le secrétaire général de l’Organisation des Nations Unies exhortait une fois de plus les États à intensifier la lutte aux changements climatique rien qu’à Montréal, deux initiatives locales avaient lieu. Un symposium destiné à inciter les participants à passer à l’action. Loin d’être un simple...
En tirer la conclusion absurde qui s’impose En latin: Reductio ad absurdum . Par exemple, si on croit l’homéopathe qui défend la mémoire de l’eau, alors il est logique de conclure que l’eau des robinets québécois se souvient de ce qu’un milliard de Chinois ont évacué par leurs toilettes l’année...
L'un des apports les plus importants d'Henri Laborit est sans contredit le concept d'inhibition de l'action , titre de l'un de ses ouvrages spécialisés et sujet d'un article d'Edward Kunz publié cette année (2014) dans Dialogues in clinical neuroscience . Or ce concept a été élaboré à partir des travaux...
Cela peut sembler complètement farfelu: bien sûr que ce qui est rouge on le ressent comme rouge et que ce qui sent le brûlé on le sent comme une odeur de brûlé, et ce qui fait mal, comme une sensation de douleur, pourrait-on ajouter. Mais dans les trois cas, ce...
Pour ceux d'entre vous pour qui le terme est nouveau, les nosodes sont des concoctions homéopathiques préparées à partir de tissus ou de secrétions d'individus souffrant d'une pathologie que le nosode est sensé prévenir. Par exemple, le nosode pour se protéger de la polio nécessite le liquide céphalorachidien obtenu par...
Or, dans un univers où il y a au moins cinq relationnistes pour un journaliste, et où les journalistes scientifiques sont fréquemment isolés, avec peu de temps et de ressources, le communiqué a de plus en plus d’influence : peu de journalistes scientifiques s’y alimentent, mais quantité de nouvelles scientifiques...
[ Ajout 14 décembre, 20h30 ] Un communiqué du ministère annonce que l'enveloppe dévolue à la culture scientifique serait maintenue telle quelle. Les organismes concernés seront contactés cette semaine pour savoir ce qu'il en est pour chacun d'eux. La directrice de l’Agence Science-Presse, Josée Nadia Drouin, a appris ce matin...
Une chance pour vous, vous n’êtes pas dans mon bureau. Le sacre y est sonore et ce n’est pas du joual. Trop édulcoré à mon goût. Mes tripes me rappellent mes origines et lâche un tonitruant Putain de ta race! version Guy Delisle . Aucune offense personnelle, c’est juste un...
Malheureusement, l’actualité m’a rattrapé. Tout d’abord avec cette annonce: Québec coupe les vivres aux Débrouillards ! Les revues de vulgarisation scientifique Les Débrouillards , Les Explorateurs , Curium ne sont pas seulement la lecture préférée de ma fille, il s’agit aussi de beaux rejetons des publications BLD, issu de l’Agence...
Il faut cependant avouer que le système de santé chinois ne permet pas de déterminer avec exactitude le nombre de bébés nés par césarienne. En 2008, l'Organisation mondiale de la santé parlait de 39,3% alors que d'autres sources proposent plutôt 25,9%, un taux comparable au Canada. La situation semble d'ailleurs...
Des médecins ont bel et bien joué un rôle dans ces séances de torture effectuées sous l’égide de la CIA, et au moins deux ont joué un rôle non seulement déterminant, mais qui les a enrichis. Si le Serment d’Hippocrate a encore un sens —un médecin doit soigner tout le...
Il en a coûté des millions de dollars, rien qu’en études pour tenter de trouver ce fameux lien, et jamais rien n’a été trouvé. Mais il en a aussi coûté des vies humaines: une résurgence des cas de rougeole en France en 2011 et en Grande-Bretagne en 2012 est associée...
