Bombe toxique, et non bombe à retardement : le danger n’est pas tant que le méthane est un gaz explosif — précaution élémentaire : ne pas fumer! — que le fait qu’on n’en sait pas beaucoup sur les couches géologiques qui encadrent ce réservoir. C’est un peu comme de percer...
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Par un trou noir! Deux particules entrant en collision aux abords d’un trou noir créeraient une décharge d’énergie supérieure à tout ce qu’on ne pourrait jamais rêver de créer sur Terre. C’est pourquoi trois physiciens, le plus sérieusement du monde, viennent d’accoucher de montagnes d’équations pour « démontrer » comment...
« Prévisions climatiques », à ne pas confondre avec « prévisions météo » : cet organisme, qui pourrait devenir réalité en 2011, se pencherait sur le moyen et le long terme, dans le but d’aider les intéressés à se préparer à l’impact futur des changements climatiques chez eux (évolution des...
À l’époque, ce qui avait été découvert semblait pourtant à des lieues de toute application pratique : à l’intérieur de nos cellules, il existe un mécanisme de protection qui empêche notre matériel génétique de se dégrader, au fur et à mesure que nos cellules se divisent et que nos gènes...
C’est du moins la vision présentée par les spécialistes de l’industrie et de la recherche réunis récemment à l’UQAM lors d’un colloque intitulé Les lecteurs électroniques mobiles, les jeux vidéo et les médias interactifs , dans le cadre des Assises internationales de l’imprimé et du livre électronique de Montréal. «...
Ardi, ou Ardipithécus, « la » spectaculaire découverte scientifique qui, jeudi dernier, a fait le tour de la planète aussi vite que la station spatiale, fut de cette catégorie d’êtres qui anticipent le changement : elle était aussi à l’aise à se balancer de branche en branche qu’un acrobate sur...
Et aussi, paradoxal, puisque ce pays est sur une lancée économique qui lui a fait surpasser la plupart de ses concurrents —sauf la Chine— qu’il abrite des légions de cerveaux dans des domaines de pointe —neurologie, ingénierie, électronique— ce qu’il a d’ailleurs prouvé l’an dernier, en envoyant sa première sonde...
Les bulles spéculatives sont définies par les économistes comme une situation où les prix sont largement surévalués par rapport à leur valeur réelle. Les investisseurs emportés par l’enthousiasme des marchés se mettent à croire à une croissance sans limites. Une telle euphorie ne peut durer indéfiniment et tôt où tard...
L’un des auteurs est polémiste, l’autre est psychiatre. Mais tous deux ont en commun de dénoncer la place prise par les antidépresseurs dans notre société moderne. Le premier, Irving Kirsch, va jusqu’à donner à son livre The Emperor’s New Drugs , le sous-titre « Détruire le mythe des antidépresseurs »...
Un psychologue de l’Université Carnegie Mellon, à Pittsburgh, l’a testé chez des filles et des garçons... de 11 mois. Les filles ont regardé beaucoup plus longtemps que les garçons les photos d’araignées, surtout celles qui étaient accompagnées d’un visage effrayé. En revanche, les photos d’araignées accompagnées d’un visage souriant ont...
En Alaska, la région la plus nordique, appelée North Slope (le versant nord), n’a connu que 26 incendies majeurs depuis 1950. Mais huit d’entre eux sont survenus depuis 2007! Et parmi ces derniers, un incendie allumé par un éclair en juillet 2007 a dévasté à lui seul, le long de...
Un groupe de biologistes écossais s’est en effet donné pour tâche d’aller dans 100 fermes, et d’y recenser les vers. Encore plus étonnant, le même travail a déjà été fait, il y a 18 ans. On espère donc, en comparant hier et aujourd’hui, en savoir plus sur l’effet qu’ont pu...
Une analyse de 650 temples de l’Antiquité confirme leur alignement par rapport au Soleil ou aux événements astronomiques (comme le lever l’étoile Sirius, l’étoile la plus brillante du ciel). Cet alignement était suffisamment précis pour que les autorités religieuses ou politiques puissent s’y fier lorsque venait le temps d’établir leurs...
Est-il besoin de dire que le terrain est quelque peu bouleversé, après la chute d’une météorite? C’est ce qui peut conduire à des erreurs, au point où le géochimiste Fred Jourdan évalue que la moitié des cratères de plus d’un kilomètre de diamètre ont un âge « approximatif ». Sur...
Les ovules inséminés dans des conditions qui simulent la microgravité ont eu un taux de succès moins élevé, lit-on dans la revue PLoS One .
À gauche, de la glace dans un cratère, prise sur le fait par la sonde Mars Reconnaissance Orbiter le 18 octobre 2008. À droite, le même cratère, trois mois plus tard, alors que la glace s’était évaporée. Entre les deux, l’équipe de chercheurs a analysé des photos et des relevés...
Parmi les propositions : « Bang » est jugé un peu trop évident. « Oups », est déjà mieux. Mais aucun n’arrive pas à la cheville de l’énigmatique « Encore? »
Pour que les vignobles des prochaines décennies ne deviennent pas ignobles, des géographes-climatologues sillonnent le monde pour surveiller nos cépages et en font même leur spécialité. Hervé Quénol est un de ceux-là! Chercheur au laboratoire LETG de Nantes, il épie les plantations du Chili, d'Espagne, de France et prochainement de...
Il y a une chance sur 8 pour que le réchauffement planétaire se stabilise pendant la prochaine décennie, avant de reprendre sa course vers le haut. C’est ce qu’on peut lire dans une étude parue en août dans le Bulletin de la Société américaine de météorologie . Bien que ce...
La caméra est composée d’un contrôleur de CCD pour compter les photons. Il s’agit d’un dispositif d’imagerie numérique qui permet d’amplifier les photons perçus par les caméras d’astronomie ou celles d’autres instruments utilisés dans des situations de très faible luminosité. Le contrôleur produit 25 gigabits de données par seconde. Les...
C’est le pavé dans la mare qu’a lancé au début du mois le philosophe Adam Shriver, de l’Université Washington à Saint-Louis (Missouri), dans le journal Neuroethics . Et d’autres avaient préparé le terrain : « nous savons qu’il est possible de dissocier la sensation [de douleur] de la perturbation proprement...
Le producteur de Creation , un film britannique sur la vie de Charles Darwin, a en effet généré davantage d’attention à l’extérieur de la Grande-Bretagne avec cette controverse qu’avec le film lui-même. Lancé en ouverture du Festival international du film de Toronto le 10 septembre, Creation a ensuite eu son...
Mais est-on vraiment sûr que les causes de leur problème soient des nanoparticules , ces particules à peine plus grosses qu’un atome? Comme c’est toujours le cas lorsqu’une étude en santé pointe un problème pour la toute première fois —et que son échantillon, comme dans ce cas-ci, est minuscule— la...
Les informations scientifiques à caractère anxiogène peuvent être de véritables bombes à retardement. C’est d’ailleurs là le sujet de sa conférence H1N1, bioterrorisme : les contradictions de l’information , présentée le 24 septembre prochain au Cœur des sciences de l’UQÀM. Si le journaliste adopte un langage laconique et un ton...
