Jusqu’à 2006, le taux de déforestation au Brésil était le plus haut du monde. Puis la tendance s’est inversée et le taux annuel chuté de 60% en 4 ans. Le pays utilise les images satellite pour repérer l’exploitation illégale. Cependant, si le nombre d’arbres coupés diminue, celui des petites aires déboisées augmente. Certains bûcherons les exploitent car les satellites ne peuvent pas les détecter. La déforestation devient de ce fait plus diffuse et difficile à arrêter. Les besoins alimentaires mondiaux requièrent toujours plus de terres arables en Amazonie, le dernier bastion pour l’agriculture industrielle.