Il y a plus de 50 000 ans, au moment où l’Homo sapiens a quitté l’Afrique pour coloniser les autres continents, l’Homme moderne et l’Homme de Néandertal ont cohabité et mêlé leur patrimoine génétique. Une étude de l’Université de Montréal confirme qu’une partie du chromosome X de l'humain vient de l'homme de Néandertal et se retrouve chez les peuples non africains. Reste à déterminer l’étendue des relations entre les deux espèces. Cette diversité génomique provoquée par le métissage a peut-être favorisé l’adaptation de l’Homo sapiens aux climats de l’Asie, du nord de l’Europe, de l’Australie et des Amériques.