Une étude scientifique dans la forêt expérimentale de Hubbard Brook (New Hampshire) aux Etats-Unis démontre que les perturbations anciennes comme l'exploitation peuvent brouiller les effets du changement climatique sur les écosystèmes de la forêt. En utilisant des centaines de scénarios de modélisation, les auteurs ont constaté que les activités d'exploitation forestière ont eu une grande influence sur la quantité d'azote stocké dans les sols pendant des décennies. En ce qui concerne le cycle de l'azote forestier, il n'est pas possible d'évaluer les impacts du changement climatique, ou de déterminer des lignes de base précises pour des modèles prédictifs, sans tenir compte des perturbations passées.