La Suède ne génère plus assez de déchets pour ses incinérateurs qui produisent chaleur et électricité. Elle en importe de ses voisins européens, notamment le Royaume-Uni et l'Italie. Le pays brûle la moitié de ses déchets ménagers pour faire fonctionner ses réseaux de chaleur, des systèmes de chauffage collectif par distribution d'eau chaude à l'échelle d'un quartier ou d'une ville. Le processus d'incinération des déchets produit moins de gaz à effet de serre qu'un stockage des ordures en décharge. Avant la combustion, les éléments toxiques sont triés et récupérés. Les déchets constituent un carburant gratuit, qui limite d'autant le recours aux hydrocarbures (gaz, pétrole, charbon).