Avec une 18e place, l’université québécoise se classe parmi les 20 meilleures pour la sixième année consécutive, selon le classement international des universités QS. En comparaison, l'institution était à la 17e position en 2011 et à la 19e place en 2010. Parmi les facteurs étudiés : la réputation académique (40 pour cent), la réputation parmi les employeurs (10 pour cent), le rapport étudiants/professeur (20 pour cent), le nombre de citations par membre du corps professoral (20 pour cent), la proportion de membres internationaux au sein du corps professoral (5 pour cent) et la proportion d’étudiants étrangers (5 pour cent).