Tout droit tirées d’un dessin animé japonais, les immenses mégapoles tissaient il n’y a pas si longtemps la trame d’un proche futur urbain. Avec leur gigantesque centre-ville, on devait même utiliser des avions pour éviter le trafic! Pourtant, certains indices laissent croire que les plus grosses de ces villes ont actuellement atteint un point de saturation.

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Une mégapole est définie comme une ville de plus de 10 millions d’habitants. New York fut la première à atteindre ce sommet en 1940. Aujourd’hui, on compte plus de 20 mégapoles à travers le monde. Mais alors que les prédictions décrivaient des croissances exponentielles, on voit apparaître un tout nouveau type d’aménagements, les archipels urbains.

Grâce à la réduction des coûts des transports et des communications, de multiples centres adjacents poussent aux abords des mégapoles, couvrant la quasi-totalité des territoires avoisinants. Londres, par exemple, est maintenant entourée de centres urbains tels que Reading et Oxford à l’ouest, Cambridge au nord et le gouvernement prévoit qu’à l’est, l’estuaire de la Tamise sera bientôt développé.

Appliquant un tel modèle de développement, la Chine espère que Shanghai s’étirera aussi loin que l’horizon d’ici à 2020.

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