Vieille de 307 millions d’années, elle «chevauche» en fait huit mines du sud de l’Illinois, à des profondeurs variant entre 70 et 220 mètres.
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Les chercheurs n’en ont exploré qu’une petite partie, mais croient qu’elle pourrait s’étirer sur 60 km, ce qui en ferait, à défaut d’être la plus ancienne, la plus grande forêt fossilisée du monde, et de loin. D’après ces paléontologues, on pourrait même reconstituer le cours d’une rivière, ce qui laisse supposer qu’on pourrait y retrouver bien davantage que des fossiles d’arbres: des insectes, des poissons...
Pas encore d’oiseaux ni de grands reptiles toutefois, parce que l’âge des dinosaures n’était pas encore commencé.
