D'après une étude de l'université de Californie, le volume des émissions de CO2 engendrées par la déforestation dépend, entre autres, de ce qu'on fait des arbres. Si les arbres sont abattus pour créer des produits en bois massif comme du bois de charpente pour le logement, le bois conserve la plupart de son carbone, et ce pendant des dizaines d'années. A contrario, lorsque le bois est utilisé pour la bioénergie ou transformé en pâte à papier, presque tout son carbone est relâché dans l'atmosphère. Les forêts tempérées des Etats-Unis, du Canada ou de l'Europe sont pour la plupart exploitées pour créer des produits en bois massif tandis que les forêts tropicales de l'hémisphère sud sont exploitées pour les bioénergies et la production de pâte à papier.