Dans la réserve de Betampona, à Madagascar, sur un périmètre de moins d'un hectare sont dénombrées 244 espèces d’arbres et d’arbustes appartenant à 49 familles différentes. Mais en raison de la surpopulation, de la faible gouvernance et d’une agriculture basée sur l’abattis et le brûlis, il ne reste que 10% des forêts primaires. Le peuple malgache fait face à une érosion drastique, à une dégradation du sol, à une surexploitation des ressources et à l’apparition d’espèces exotiques. Certains experts estiment l'île au bord de l'effondrement écologique.