La banane : le fruit le plus populaire du monde et le quatrième plant le plus cultivé au monde. Eh bien elle va de mal en pis. Plus on vend de Cavendish à travers le monde (une variété qui, à l’origine, n’existait qu’en Inde), et plus la diversité génétique des bananes s’amenuise.

Si la tendance se maintient, il n’y aura donc plus, un jour, qu’une seule variété de banane à travers toute la planète, avec tous les dangers que cela implique : il suffirait qu’apparaisse un parasite friand de cette variété-là pour que le marché international de la banane ne s’effondre, faute de remplaçants. Or, il y a justement trois ans que des scientifiques ont révélé l’existence de champignons qui s'attaquent spécifiquement à la Cavendish.

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Plus tôt cette année, c'était au tour du Fonds des Nations Unies pour l’agriculture d'ajouter que le temps presse : les espèces sauvages de bananes sont en voie d’extinction en Inde, à cause de la déforestation et il est possible que, dans le processus, soient également disparus des gènes qui auraient pu servir à la Cavendish pour se protéger contre ses microscopiques ennemis. Rendez-vous dans quelques années pour en savoir plus...

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