Pour la première fois, un supercalculateur chinois arrive en seconde position du classement international des machines les plus puissantes. Juste derrière le Jaguar, supercalculateur américain. La Chine fait son entrée dans le trio de tête des supercalculateurs les plus rapides du monde. Nebulae, une machine construite dans un laboratoire de Shenzhen (National Supercomputing Centre), arrive en seconde position dans le classement des 500 supercalculateurs les plus puissants de la planète. Publié chaque année en juin et en novembre, le dernier TOP500 a été présenté lors de la conférence internationale sur les supercalculateurs qui se tient à Hambourg, en Allemagne. Million de milliards d'opérations en une seconde La première place est occupée depuis novembre 2009 par la machine Jaguar, hébergé par un laboratoire public américain (Oak Ridge National Laboratory). Sa capacité de calcul est de 1,75 pétaflop par seconde (ou Pflop/s), ce qui signifie qu’il peut exécuter 1,75 million de milliards d’opérations en une seconde. Cette performance est établie d’après un test standard adopté par l’équipe internationale du TOP500 des supercalculateurs. Le record théorique déclaré par les concepteurs de Jaguar est de 2,3 pétaflop/s (flop est la contraction de ‘floating point’, opérations en virgule flottante). Le challenger chinois, Nebulae, affiche une capacité de 1,271 pétaflop/s, d’après les tests standardisés du TOP500, et une performance théorique de 2,98 Pflop/s –un record jamais atteint. Le prochain classement, en novembre 2010, sera donc attendu avec impatience pour savoir si le tigre chinois dépasse le Jaguar dans la course à la performance.