Les plus hautes températures jamais produites dans une expérience scientifique : c'est le sommet qu'a atteint le 7 novembre le LHC, ce méga-accélérateur de particules en Suisse. Au point où ses communiqués en ont parlé comme d'un branle-bas de «mini big bangs». Pour les intimes, on parle plutôt d'un plasma quark-gluon : c'est-à-dire d'abord une boule de feu - plusieurs fois plus petite que l'atome - de 10 000 milliards de degrés Celsius. C'est près d'un million de fois plus chaud que le centre du Soleil. À une telle température et avec pareille concentration d'énergie, le noyau de l'atome fond littéralement - pour devenir une soupe de ses constituants, quarks et gluons.