Les forêts tropicales soumises à l'intervention humaine et divisées en fragments de forêt peuvent maintenir leur fonctionnalité écologique. Les conclusions d'une étude réalisée au Kenya dans le cadre du projet BIOTA pourraient remettre en question les méthodes de conservation des forêts tropicales. La valeur d’une forêt tropicale ne se mesure pas seulement par sa biodiversité mais aussi par sa fonctionnalité écologique. Les fonctions de l'écosystème telles que la décomposition ou la pollinisation restent stables, voire augmentent dans les forêts segmentées dans lesquelles l'abattage sélectif est pratiqué.