Non seulement l'homéopathie n'offre aucun bénéfice thérapeutique –à part peut-être l'effet placebo–, mais elle peut même être dangereuse lorsqu'elle est utilisée comme substitut à un traitement médical dans le cas de maladies sérieuses.

L'homéopathie doit son origine à un médecin allemand, Samuel Hahnemann (1775-1845). À l'époque, la médecine telle que pratiquée était brutale, reposant sur l'utilisation de purges, de saignées et l'ingestion de médicaments toxiques comme l'arsenic. Samuel Hahnemann rompit complètement avec la médecine traditionnelle avec sa théorie des similitudes et dans son application de la loi des infinitésimaux. La première stipule que si, à haute dose, une substance cause certains symptômes, elle peut être utilisée sous une forme diluée pour traiter un patient souffrant de ce type de symptômes, quelle qu'en soit la cause. Par exemple, l'arsenic à haute dose engendre des brûlures d'estomac, des vomissements et de la diarrhée

D'après la théorie de l'homéopathie (du grec homios pathos ou semblable souffrance), des doses diluées d'arsenic sont indiquées contre les problèmes gastriques causés, par exemple, par des excès alimentaires. De plus, d'après la loi des infinitésimaux, plus la solution est diluée, plus elle est efficace. Un remède homéopathique tel que Lachesis 30X (X pour 10 en latin) contre les problèmes circulatoires est préparé à partir de venin de serpent dilué 30 fois de suite par un facteur de 1 sur 10. Il s’agit d’une concentration équivalente à une goutte d'eau dans un volume équivalent à 50 fois celui de la terre. Dans le cas du Lachesis 30C (C pour 100), plus dilué donc plus puissant si l’on se fie aux principes de l'homéopathie, il s'agit de dilution par un facteur de 1 sur 100 répétée 30 fois de suite. Cette fois-ci, l'équivalence est d'une goutte pour 30 milliards de fois le volume de la terre. À ces taux de dilution, les chances de trouver même une molécule de la substance de départ sont essentiellement illusoires.

L'homéopathie existe depuis plus de 200 ans. Malgré des centaines d'études rigoureuses, aucune n'est arrivée à prouver une quelconque efficacité de l’homéopathie en dehors de l'effet placebo. Le démystificateur des pseudosciences James Randi, connu pour son One Million Dollar Challenge , offre la somme d’un million de dollars à quiconque arrivera à démontrer scientifiquement que l'homéopathie est un phénomène réel. Cette somme n'a encore jamais été réclamée. Je ne nie pas que l'effet placebo existe et qu'il puisse contribuer au bien-être des patients. Si les homéopathes ne s'en tenaient qu'à cela, je n'aurais aucune objection. Par contre, ce qui m'interpelle c'est lorsque ces derniers appuient leurs théories sur des explications soi-disant « scientifiques». Des théories qui, par leur nature même, sont en complète contradiction avec des principes développés sur des centaines d'années à la suite de multiples expériences vérifiables et vérifiées.

Il faut dire que malgré tout cela, l'homéopathie est une pratique lucrative pour les fabricants. Prenons le cas de l'Oscillococcinum, une préparation homéopathique pour le traitement de la grippe. Certains ont recommandé ce produit récemment pour aider à prévenir le virus H1N1 «sans effets secondaires». Pour préparer ce produit, il suffit de diluer 3 grammes du foie d’un canard et 15 grammes de son cœur dans une solution de jus pancréatique et de glucose. Après 40 jours, quand le contenu s'est complètement désintégré, la solution est filtrée et diluée dans 100 litres d'eau. Le processus est répété 199 fois! Des pastilles de glucose et de lactose sont imprégnées de la solution finale, pastilles qui sont vendues en boîtes de trois, six ou douze doses. Ce dernier format, dit «économique», se vend plus de 20$. À ce prix, on peut évaluer qu’un seul canard rapporte entre 20 et 30 milliards de dollars de revenus. Et moi qui pensais que c'était le foie de canard qui était dispendieux!